『还请父亲大人指教。』
『咳咳咳……咳咳……』
刘表似乎想要说一些什么，但是忽然而来的咳嗽打断了刘表的话，甚至使得刘表原本舒展的身形也佝偻了许多，整个人就像是被扔上了岸的鱼，痉挛着，挣扎着。
刘琮下意识的想要上去帮忙，却看到刘表的长剑挡在前面，迟疑了一下，没动。
半响，就像是要将肺咳出来一样的刘表喘息着，抹去了嘴角的口涎，然后一点点的重新挺直了身躯。
『父亲大人……』刘琮身躯前倾着，『父亲大人……没事吧？』
『呵呵……』刘表看着刘琮，嘴角咧了咧，『没事。』
灯火摇曳。
刘表喘息着，将长剑放在双膝之上，手轻轻抚过剑脊，等气息重新平稳之后才说道，『剑有双刃，故需慎之，稍有不慎，便是伤人伤己……』
刘琮点头。
『明白了？』刘表追问道。
刘琮继续点头，『明白了。』
刘表的目光紧紧的盯着刘琮，『明白何事？』
『嗯？』刘琮愣了一下，『剑，剑有双刃。』
似乎是一阵风吹过，灯火摇曳了一下，又像是刘表的身躯晃动了一下，但是转眼之间，又像是什么都没有发生过一样。
刘表看着刘琮，看着形态及其相似自己年轻时候的刘琮，最终叹了口气，『算了……这剑，就是蔡氏……』
『蔡氏？』刘琮似懂非懂。
『用得好，便是杀敌，用得不好，便是伤己。』刘表弹了一下剑脊，发出嗡的一声，『如今这剑，便是要饮血了……蔡氏凭依，一个是骠骑，一个是司空！如今骠骑忙于赈灾，无意南下，曹氏直求稳固，困于冀州，便是革除蔡家之良机！』
『蔡氏以云梦贼为饵，企图调动襄阳兵卒，便可以趁虚而入，夺了你我性命，使得荆州改姓蔡氏！呵呵，哈哈！』刘表大笑，脸上的粉噗噗而落，『某岂能如其所愿？！某已诏令云梦泽贼人乃蔡氏所为，令甘兴霸领兵围剿蔡洲！须臾便可克之！至此之后，便可除此大患！』
刘表这几年，忍了许久，终于是感觉可以扫除顽疾，心情自然是极好。
『如此，可是明白了？！』刘表目光灼灼，似乎年轻的时光又重新回到了他的身上。
『孩儿……明白了……』刘琮喃喃而道。
刘表沉默了片刻，却摇了摇头，『你不明白……你总是说明白，其实都不明白……』
刘琮愕然。
刘表叹息道：『外戚，就是外戚，若是主强，枝干如何繁盛，也是无碍！而现在……』刘表看着刘琮，神情很是复杂，『若不是你多次将为父的话当成耳边风……为父又何必做如此之举？』
『孩儿……』刘琮噗通一声跪倒在地，『孩儿……孩儿怎敢……』
『你在我面前什么都不敢……一出这个门，便是什么都敢了……』刘表苦笑道，『我的儿啊，你我才是最亲的，你却在我面前装模作样，然后将真心掏给了旁人……我嘱咐你不要说的，你说了，告诫你不要做的，你做了……有时候我都在想，你究竟是姓刘……还是姓蔡！』
刘琮匍匐于地，浑身上下一个哆嗦，汗出如浆。『孩儿，孩儿……不孝……』
『我原以为，等你长大了，慢慢就懂了……只不过……为父，没剩下多少时间了……若是你能再强一些，不求你能上阵杀敌，至少懂得些利害手段也好，可惜……』刘表幽幽而道，『若是你能稍许表现出一点能控制蔡氏的能力来，为父都不用走到今天这一步啊……为父是担心，若留下了蔡氏，怕是为父前脚闭上眼，后脚死的就是你！』
刘琮骇然抬头。
『怎么？还不相信？』刘表笑道，只是笑容之间夹杂着及其复杂的情绪，『我不是要求你做这个，就是要你做那个，少则骂，多则罚，所以你觉得为父对你不好……是吧？而蔡氏对你恭敬，和蔼，天天笑脸相迎，言必称公子，有求必有应，所以蔡氏才是对你好，是吧？但是你怎么不想想，你有何德何能，可以让蔡氏俯首，心甘情愿爬在你脚下？』
『你有过人才智么？可以运筹帷幄，决胜千里？』
『你有无双武勇么？可以决胜战场，血战黄沙？』
『没错，你是荆州牧之子，是堂堂二公子……但是如果……』刘表盯着刘琮，『如果我死了，你又有多少本事能守得住这个荆州牧？！』
『孩儿……孩儿……』刘琮头上身上的汗滚滚而落。
『当啷！』
长剑落于刘琮面前，寒光顿时刺痛了刘琮的眼。
『持此剑，去内院斩了蔡氏人头来！』刘表沉声说道，『剑上若无血，如何可开刃！』
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