年后，您不应该对永星城还如此了解，尤其是下城区，”马略斯面无表情，但他的话却颇有深意：
“毕竟，谁都知道你是被曼恩勋爵养大的。”
说完这句话，马略斯就提缰策马，只给他们留下背影。
不应该对永星城还如此了解……
望着前方守望人，泰尔斯的目光凝重起来：
“他知道？”
“我的过去？”
基尔伯特似乎有些尴尬，他咳嗽一声：
“马略斯勋爵被派为您的贴身护卫，领导您的亲卫，陛下……自然是信任他的。”
领导我的亲卫队。
是啊。
陛下是信任他的。
陛下。
泰尔斯依旧死死地盯着马略斯的背影，半晌之后才缓缓开口：
“是么。”
泰尔斯扯紧了马缰。
“所以……”
“他是泰尔斯的亲卫。”
“还是王子与公爵的……亲卫？”
此言一出，基尔伯特顿时语塞。
他的脸色变得很难看。
但外交大臣只是低下了头，终究没有说什么。
王室卫队的队伍继续行进，越过一道上坡，他们来到另一处街道。
奇怪的是，这条街道明明很宽阔，但大白天的街道上却空旷不已，唯有行色匆匆的寥寥几人。
不禁让人想起鬼王子塔。
但是……
这地方怎么这么……
这一次，泰尔斯愣住了。
那个瞬间，无数的回忆涌到他的脑海里。
“我知道这地儿，基尔伯特。”
少年环视着周围，不无感慨地道：
“从那个口子进去，里面就是……”
泰尔斯怔怔地道：
“就是……”
基尔伯特看着泰尔斯手指的方向，顿时老脸一红：
“殿下，您也许不知道……”
泰尔斯摇了摇头。
“我知道，”公爵大人收回手指，平静地望着街道深处那影影绰绰的房屋群：“那是……”
“红坊街。”
泰尔斯只觉得自己的血流仿佛停息了一瞬。
“它与临河街共分牧河两岸，是西环区最南面的街道，虽然位置不佳，但却是深夜里，达官贵人们最常来的地方。”
他呆呆地道：
“曾经，血瓶帮几乎垄断了这里的生意。”
“直到六年前。”
基尔伯特深吸一口气，然后缓缓叹了出来：
“殿下，马略斯勋爵刚刚才提醒……”
可是泰尔斯压根不理会他。
少年公爵盯着那道越来越远的口子，不自觉地按住自己的胸口，眼中迷离：
“在以前，运气好的话，乞儿们能在这里讨到意想不到的收获。”
比如……
一枚足够改变你命运的……
银币。
基尔伯特再次无奈地叹出一口气，不再劝导情绪难消的王子，而是收敛表情，静静聆听。
骑士们前进的脚步不停，很快，引起泰尔斯的情绪激荡的东西越来越多。
“你知道吗，从这个方向一直走，走过三个挤满下等人的生活街区之后，就是下城区。”
泰尔斯向着远方的一个破破烂烂的门洞示意：
“然后你就会见到黑街。”
传奇的黑街。
面对沉默的基尔伯特，泰尔斯缓缓摇头，语气低沉：
“要在那儿安家的人，要么够狠辣，要么够勇敢。”
或者……够绝望。
“它不远处有条地势低的街道，大家都叫它地下街。”
地下街。
泰尔斯恍惚地呼吸着，不知不觉中讲述的对象已经脱离了眼前：
“每次下雨都会淹水，所以在那儿的房屋店铺，包括转角的那家格罗夫药剂店都总有一股霉味儿。”
格罗夫药剂店.
泰尔斯越是说下去，他的心情就越是纷乱复杂。
“除了落日酒吧——它的地段最高最好，除了一条时常堆满垃圾的后巷之外很少淹水，但更好的是，很少有人敢在那里撒野，就是要小心下手的目标，别惹错了人。”
落日酒吧。
少年顿了一下，一时有些凝噎。
在某个曼妙的身影进入脑海之前，他及时地收住情绪：
“而在地下街旁边……”
泰尔斯深吸一口气，看着永星城的街道，只感觉自己的右手微微颤抖。
旁边的基尔伯特则紧抿嘴唇。
“旁边……”
泰尔斯咽了一下喉咙。
“那是一片废弃的石屋。”
他的声音变得有些颤抖。
“聚集了半个城市里，无家可归的……”
“流浪儿。”
队伍的马蹄声依旧，卫队们的警惕性不减。
但队伍中的星湖公爵，却慢慢地沉下了头。
就连基尔伯特也表情凝重。
几秒后。
“基尔伯特，我之前没来得及问。”
少年的声音在马上幽幽响起：
“但关于这六年里，我托你做的事情……”
基尔伯特脸色微变：
“噢，当然，您对于某些书籍的搜罗，包括给女大公的礼物……”
但是泰尔斯打断了他：
“不，基尔伯特。”
王子抬起头，目光微微恍惚，却在几秒后恢复清明：
“你知道我在说什么。”
泰尔斯紧紧地盯着基尔伯特，似乎那就是迷途者的出路。
基尔伯特叹了一口气。
“刚刚马略斯勋爵说……”
但是公爵再度打断了他。
“基尔伯特。”
“我在请求你，”泰尔斯的眼神里带着略微的急切：
“请。”
队伍仍在前进，不知不觉已经离开永星城的西部，糟乱的小路和岔道已经不见，取而代之的是宽阔平整，横平竖直的大道。
“不，殿下。”
最终，基尔伯特呼出一口气，难掩疲惫：
“我很抱歉。”
泰尔斯没有说话。
他只是静静地等待着。
“我托了几次市政厅乃至警戒厅的人情，让他们以清市和净街的名义，发动了几次针对下城区、西环区的扫荡……”
果然，基尔伯特开口了，话里带着惭愧：
“但就像你所知道的，每到那时候，除了抓出来几个‘黑恶势力’安抚民心，让人们继续赞叹社会安定和生活更好之外……”
基尔伯特顿了一下：
“一夜之间，那些丑陋腌臜的人和事，就蹊跷地消失得一干二净，无从查起。”
泰尔斯死死盯着地面。
基尔伯特看着少年的表情，有些不敢面对他：
“我的朋友，他们特别把您所说的——地下街跟废屋都扫了个底朝天。”
基尔伯特失望地摇摇头：
“当然，按照惯例……”
“那一天，地下街变成了清一色的古董店和葬业区，还有恶臭的垃圾堆。挖坟人和背尸人们的眼神愚昧真诚又无辜无奈，警戒官再吹毛求疵严刑审问，也顶多抓一些鸡毛蒜皮的小偷小摸，连带着引出一大批挣扎着温饱的贫民，怨声载道，倒逼着官方收手。”
“而废屋，同样，就像之前市政厅的数十次检查一样，那里又变成了空无一人的垃圾场和不祥的抛尸地，只剩十几个流浪汉和话都说不清楚的疯子。”
“什么人都没找到。”
泰尔斯握紧了拳头。
那个瞬间，他只觉得自己的胸口在隐隐作痛。
似乎六年前的那个伤口，依旧在灼烧。
队伍路过一个似乎在扎堆看杂耍的人群，王子的坐骑嘶鸣了一声，惹得周围的马匹都不安地躁动起来。
王室卫队迅速平复了坐骑们的骚动，变化阵型，远离那个杂耍团。
但泰尔斯没有在意这些。
他思考着其他。
面对权力，无论黑街兄弟会还是血瓶帮，他们都有自己的办法。
化整为零，断尾求生。
等到风声过了，再行出巢。
而一切照旧。
泰尔斯竭力呼吸着：
“那么……红坊街？”
基尔伯特又是一顿。
“我的殿下，恐怕，”卡索伯爵摇摇头：
“我朋友的权位层级，还不到可以公然清查红坊街的地步……它背后牵扯……”
泰尔斯闭上眼睛，低下了头。
“我懂了，基尔伯特。”
少年睁开眼：
“你需要懂行的人，需要那些真正了解市井行情的人，而不是高高在上，不识民间疾苦的政务官老爷们。”
基尔伯特没有立刻答话，似乎在考虑着什么。
但几秒后，他还是开口了：
“我的朋友确实建议过我，殿下，如果您在黑市挂上某个对他们而言梦寐以求——而当然对我们而言微不足道——的悬赏，那不出数月，有用的线索就会如雨后春笋般在您的桌子上长出来。”
可基尔伯特的眼神微微一变：
“而那也意味着，会
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