得上面的皇帝忽然叫了一声自己的名字。
“这便是你那此次承河平乱、擒下逆贼的大公子吗？不错，小小年纪随父从军，有孝心，擒了逆贼立下这份战功，有武勇。抬起头来，让朕好好看看。”
贺顾一怔，还没反应过来，贺老侯爷已经在他耳边低声道：“还不快抬头？圣上叫你呢。”
贺顾这才收敛了刚才已经飞到九霄云外的心神，抬起了头，他十分规矩，虽然抬头却仍然垂着眸子，不曾直视圣颜，没有一点逾矩。
皇帝笑了笑，声音听起来十分愉悦，道：“不错，果然是少年英杰，贺南丰，你这儿子生的不像你，倒有几分肖似你岳父言老将军啊。”
贺老侯爷连忙道：“岳父一生征战沙场，铁骨铮铮，对朝廷也是忠心耿耿，犬子虽然尚且年少，还未及弱冠，但他日若能有他外祖父三分忠勇，可以为陛下尽忠，我这做爹的也无他求了。”
贺南丰这话顺着皇帝的话茬，却话里有话，他不晓得皇帝如今知不知道，皇后给长公主选驸马要走了贺顾的生辰八字和画像，在皇帝面前话不可说的太白，也只能如此旁敲侧击的暗示。
皇帝却似乎没听出他言外之意，只看着贺顾笑了笑，道：“朕听说你文章师从户部尚书王庭和王老大人，王大人可是先帝惠和三十四年的探花，他学问精深，你既能得他指点，想必不仅武艺好，文章应也不差吧？”
贺顾顿了顿，他也知道如今这位陛下十分爱才，若是答的太好，万一皇帝生了惜才之心，他和长公主的婚事怕是就黄了……可不能太出风头。
想及此处，贺顾面露难色，迟疑道：“草民愚钝，只是幼时有幸得了老师开蒙，文才也只平平，平日亦不敢以老师弟子自诩，深怕给他老人家丢人。”
他此话一出，贺南丰在旁边先愣住了——
贺顾一向性子直，往好了说是少年意气，说难听点就是张扬，从来不知锋芒内敛，他也是想到这一点，才会生了这一计，谁知今天需要他展露才华，这小兔崽子却不知道错了哪根筋，反倒谦虚起来了？
皇帝听了贺顾的话，也不由得失笑道：“长阳侯，你这儿子小小年纪，说话却和老大夫们一样，怎么这样小心谨慎、老气横秋？”
贺南丰干笑两声，胡子下的嘴角隐隐抽搐。
“贺顾，朕来问你一个问题，你需得好好回答，若是藏拙，便是犯了欺君之罪，朕要是发现，绝不轻饶。你听到没有？”
贺顾背脊一僵，只得叩首道：“是，草民知晓。”
皇帝沉吟片刻，接过了旁边皇后递给他的茶盏，轻抿一口，这才缓缓道：“你年纪轻，朕也不为难你，便问你一个简单的，你名为顾，朕问你，这个‘顾’字何解？”
贺顾一愣，他本来还在发愁，猜皇帝要问他四书五经、还是治国理政之道、又或者是要他做辞赋，虽然答的太好怕被皇帝列进以后当牛做马给裴家江山卖命的名单里，但若是太差，想来皇帝也不会给爱女找个草包驸马，要拿捏准这个度，实在不易。
但他却万万没想到，皇帝竟然会没头没尾问这么一个让人摸不着头脑的问题。
这问题的确不难，但是答得好与不好，如何界定，皇帝究竟是什么心思，却也着实难猜。
贺顾垂眸想了半天，缓缓道：“草民谨对，《说文》有云，‘顾’者，环视也，父亲为草民取了这个‘顾’字为名，是希望草民收敛性子，行事需得三思而后行，多思多想，不可鲁莽冒进。”
皇帝轻声笑了笑，道：“还有呢？”
贺顾抿了抿唇，又道：“‘顾’字也有看顾，观察之意，草民母亲早逝，只留下一个幼妹，父亲军务繁忙无暇顾及妹妹，她只得我这个亲兄长照拂，草民也会谨记这个‘顾’字，常怀孝顺父母亲眷、照顾弟妹之心。”
他说完叩首道：“草民才疏学浅，没有什么经义精深的见解，答得不好，请陛下……”
然而贺顾话没说完，皇帝却哈哈大笑，道：“哪里不好，男子汉顶天立地，照拂家眷、提携弟妹，孝悌之义，人之大伦，朕看没什么不好啊，贺世子是个孝顺的好孩子。”
语罢又道：“往日朕还听说过些流言，说长阳侯家的大公子忤逆父母，然今日见了你，却并非如此，可见流言不可尽信，你过来。”
贺顾一愣，还以为听错了。
皇帝叫他过去，过哪里去？
他微微抬起头，就看见皇帝正在殿上笑着看他。
皇帝如今岁数还不算大，正值壮年，他虽然脸上已生了皱纹，却仍能看出年轻时就生的温润儒雅，笑起来让人觉得如沐春风，当真是没有一点架子，难怪底下的人都说这位皇帝是位仁君了。
皇后一身朱红色宫裙，也正笑着看他，只是她虽然脸上带笑，笑意却未达眼底，不知为何，她面色似乎隐有担忧。
“忠禄，你去把这次西山围猎，内务司给朕新做的那张上好的角弓拿来。”
刚才接他们来的那位王内官低声应是，没多久果然取来一张大弓，恭敬的奉到皇帝跟前。
贺顾还在犹豫，该不该上前，皇帝却已经接过了那张大弓，走到跪着的贺顾面前，道：“贺世子起身吧，你既是长阳侯府有册印的世子，日后也是要袭爵的，算是朕的臣子，不必以草民自居，称臣即可。”
贺顾一愣，只听到那句“是朕的臣子”，瞬间感觉手心一冷，暗道完蛋，他和长公主的婚事是不是黄了？
万万没想到上辈子想推死活推不掉，这辈子答了个让人摸不着头脑莫名其妙的题，反而给搅黄了。
贺顾喉咙发干，只能站起身来，强笑道：“臣谢恩。”
“现在就谢恩，还太早。”皇帝似乎心情十分好，笑着拍了拍他的肩膀，“这张角弓足足有十石之力，朕听说你骑射功夫在京中年轻子弟里数一数二，不如试试这张弓？若你能拉的开它，朕便将它赐给你。”
贺顾：“……”
他心道我又不想要你的弓，我只想要你女儿啊！
然而这话当然不能说出口，贺顾只能接过那张角弓，这弓一入手就沉甸甸颇有分量，弓把不知用什么动物的皮细细包了一层，手感十分好，果然是张好弓。
然而贺顾还抱着皇帝会愿意选他坐驸马的希望，他觉得刚才皇帝已经表现的对他很有好感度了，应该不会因为他无能怪罪他，反倒他要是太有能耐——
到嘴的长公主怕是就要飞了。
想来想去，便微微蹙着眉演技逼真的拉了拉那张弓——
只拉开了一小点。
贺顾又拉了几次，假模假样的表演了一个使出了吃奶力气也没拉开弓，十分懊恼的愣头青形象，跪下沮丧道：“臣辜负了陛下的期望，臣叫陛下失望了，臣有罪！”
旁边亲眼见过这个小兔崽子不止一次拉开十石之弓的贺老侯爷：“……”
皇帝的表情果然有些失望，却并未苛责，还是笑了笑道：“罢了，你才十六岁，未及弱冠，力道未开也正常，日后或许也能拉开这弓，这把弓朕还是赐给你。”
贺顾叩首道：“谢陛下赐弓，臣必好生爱惜，争取早日拉开，不辜负这张好弓。”
皇帝点头，转身回到了御案前，他坐下身来，忽然转头看着旁边的皇后，微微点了点头。
皇后似乎一直在等他这一点头，松了口气，开口道：“贺世子，本宫有一件事问你。”
贺顾心中一动，给长公主选驸马的正是皇后，她是不是要问这个？
今天这大起大落真是太刺激了，贺顾心跳微微加快，道：“臣在。”
“想必你也知道，本宫这些时日在给本宫的长公主选驸马，本来前些日子看到你的画像，本宫很……”
她话没说完，皇帝就在旁边干咳了一声，皇后只得顿了顿，道：“……本宫觉得你甚好，只是我听闻两日前，有人见世子出没于京中那些花街柳巷，你为何要如此啊？”
皇后说到后面已经控制不住自己了，她看着贺顾，一副惋惜神色，就差把“卿本佳人，奈何作贼”写在脸上了。
贺顾一愣，终于明白过来为什么刚才皇后蹙着眉了，心道幸好皇后性子直，还愿意问他，否则要是莫名其妙背了这口黑锅，害得他没了媳妇，他一定把言定野皮扒了。
他把那日来去经过仔细解释了一通，皇后听了，果然脸上愁云惨雾烟消云散，她喜滋滋看着皇帝道：“我就说，贺世子长的就不像……”
皇帝又剧烈的干咳了一声，猛给她使眼色，皇后这才反应过来，后半截十分不矜持的话总算没说出口，勉强维持住了皇家的尊严。
贺顾正在猜皇后的心思，却听皇帝突然道：“贺世子，朕与皇后有意为公主选一位驸马，皇后虽然中意你，然礼不可废，我朝自有遴选驸马的章程和规矩，你可愿参选？”
“本朝有规矩，做了驸马，便不可再入仕为官，更不可掌兵干政，你是个有才学的少年郎，若是自有抱负在身，朕也绝不会逼你。”
皇后听了这话，明显有点不高兴，猛给皇帝使眼色，皇帝却视若无睹，仍然开口把这话说了。
贺顾却几乎是心下立刻一喜，正要应是，贺老侯爷却先道：“陛下，犬子资质平庸，年纪尚轻，比长公主还小两岁，他还是少年心性，臣惶恐，只怕委屈了长公主殿下啊！”
皇后道：“大两岁又何妨，常言道女大三抱金砖，虽然瑜儿要这金砖无用，但可见女大男也不是什么大不了的事，本宫看贺世子年纪虽轻，却知道照拂年幼弟妹，是个有担当的……”
她话音未落，宫门口传来了一个温润低沉的淡淡女声。
“母后，既然长阳侯府不愿意，又何必强人所难。”
语罢绝尘而去，独留下侯府门口望着他背影孑孓独立的苦瓜脸征野。
花月楼是整个汴京最出名的风月之地，往来其间多是王孙公子，一掷千金不是什么稀罕事。
但鸨儿爱钞、姐儿爱俏，来嫖的有钱人常有，像贺小侯爷这样又俊俏又有钱的却不常有。
他一身上等的宝蓝色窄袖锦衣滚着暗色云纹，头束羊脂玉冠，露出饱满白皙的额头，贺顾脸上生的最好的地方便是眉眼，虽然还年少，一副顾盼神飞的剑眉星目却已经初具神韵，他刚一撩了门帘子进楼里，目光只是随意一扫，却看的一众姐儿心都差点跟着飞了出去。
生的俊也便罢了，还是十六|七岁这样嫩的能掐出水的年纪，谁能不爱？
“哟，这不是贺小侯爷……”
老鸨凑上前来要逢迎，贺顾却不耐烦跟她扯皮，只道：“言大少爷在楼里吗？”
老鸨心道这家伙果然不是来嫖的，不但不嫖搞不好还要砸场子，但是没辙，惹不起，只得心不甘情不愿扯着一张笑得发僵的老脸道：“言少爷今日早早来了，他包了珍屏姑娘一个月，眼下怕在……怕在听曲儿呢？您要不先歇会，等言少爷他……”
“不歇。”贺顾一撩下摆抬腿就往二楼去，“他在哪间房？”
老鸨终于笑不下去了，苦着脸追上来道：“哎呦小侯爷，今天言少爷身边还有贵人，您就行行好，让楼里的姑娘们先伺候您一阵，等言少爷那边事了，我一定立刻跟他转告，行吗？”
贺顾扭头看她，狐疑道：“贵人？什么贵人？”
老鸨左右为难，一副说也不是不说也不是的样子，贺顾不耐，从袖子里摸出一张银票塞给她：“甭管什么贵人，你给我带路，我现在就要见言定野，他要发气自会寻我，不会带累了你花月楼的生意。”
老鸨果然没扛住银票的诱惑，终于不再拦了，乖乖带着他上了三楼。
贺顾正要问她是哪间，就听到一个熟悉的笑声从一间房里远远传来。
虽然嗓音要年轻的多，笑起来那个仿佛得了羊角风的劲儿却和多年后一点没差，贺顾暗自磨了磨后槽牙，心道原来当年自己在鸟不拉屎的承河郡吃草的时候，言定野这个王八羔子竟然天天就在窑子里泡着，无怪后来这个不争气的表弟会气死了舅舅，闹的姥姥姥爷白发人送黑发人，没两年也撒手人寰。
他越想越火大，走上前去对着门抬腿就是一脚，贺顾习武多年，又是自小天生大力，一脚下去简直山崩地裂，黄花梨木的房门几乎被他踹的尸骨无存，房里正搂着姑娘喝花酒的一个圆脸少年和旁边坐着的青衫文士都一脸震惊的看着他。
那少年结结巴巴不可置信道：“表……表表表表哥？”
贺顾看了看已经支离破碎的房门，转头对旁边目瞪口呆的老鸨道：“门的钱可遣人上长阳侯府账房去支，只说是我踹的就是了。”
老鸨呆滞道：“好……好的。”
贺顾转身跨步进门，他每逼近一步，圆脸少年脸上的惶恐就多一分，等贺顾走到他面前面无表情的俯视着他的时候，言定野已经快吓哭了。
“你你你你……你干啥啊表哥？”他哆哆嗦嗦，“你不是……才刚从承河回来，不在家呆着来找我干嘛啊？”
贺顾冷笑一声：“怎么？我还不能找你言大少爷了？”
贺顾来者不善，瞎子都能看出来，言定野怀里的姑娘十分有眼力见，跟缩骨功大成一样飞快的麻溜从他怀里缩了出去，短短几息功夫，房间里已经只剩下了
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