而这边，戚秦氏稀里糊涂地留在“自家”中享用了一顿宫膳，然后离开。
看到马车，她就觉察异样：“这怎么不是我家的？”
“陛下仁慈，让内廷驾御马车与诸位诰命节妇归家！”
“赏赐之物，已然交还给诸位家仆了。”
宦官说道。
众妇人不疑有他，一个个的口呼陛下万岁，然后纷纷地踏上了马车。
刚归家，族老和父兄就围了上来，高兴莫名。
年近六十的族老，乃是其公公的叔父，他虽掉了几颗牙齿，但却堆满了笑容：
“孙媳妇蒙贵妃娘娘召见，这是我戚家祖上积德行善才有的结果。”
“谁说不是！”秦学敏堆起笑，怜惜的看着自己的女儿：“我女儿守节数载，操持戚家偌大的家业，辛苦异常，这才闻名于皇家。”
而九岁的小姑子则抱着大嫂的胳膊，头枕在其胸脯，满脸的安全感。
在父母去世后，大嫂就相当于她的母亲了。
这时候，三岁的养子也被带来过，笑嘻嘻地问好，然后就自觉地牵着其手站在一边，那么多人让他有些不适应。
戚秦氏露出淡淡的笑：“族老所言极是，妾身觉得，得选一个吉日，进行祭祖，告慰列祖列宗。”
“不过行善积德，还得以读书为要，族人要多进学，族老可得好好督促才是，贪图一些经商之利，不过是些硕鼠罢了，可对不起祖宗。”
族老哑然，脸色微红，只能称是。
而父兄三人看着自家女儿（妹妹）如此强势，不由得喜上心头，忙不迭拥着去就宅院。
虽然祖宅被征用，但戚家在城内的宅院依旧不小，房间五十，仆人上百，占地十余亩。
在济南府，戚家的也是有数的大豪商。
而其赖以支撑的，莫过于酿酒了。
济南的泉水酿酒，虽然味道很难尽说，但就这个噱头，足以行销山东。
秦家则买卖布帛，所行的自然是传统的鲁帛齐布，在这种传统行业，也是前列。
两家联姻，可谓是相互促进，好处多多。
来到客厅，见着女儿气势全开，秦学敏这才觉得传说不假，秦家果然依靠自己女儿。
他与之有荣焉。
“女儿，你这般威势，已经不下于为父了。”
秦学敏轻笑道。
“不过是几年的辛苦，铸就的一些凶名罢了。”戚秦氏叹道：“虽然是一大家族，但里面的蛀虫却极多，本想着只是清理门户，但不曾想却助推了家业。”
“可见朝廷反腐是有道理的。”
秦学敏见女儿绝美的脸上满是辛苦，一时间嘴唇张了张，竟然不知道要说什么。
一旁的大儿子秦长风则开口道：“妹妹，这一趟去了行辕，不知如何？”
“见了陛下和贵妃娘娘，然后在园子里用膳，再赏赐了一些宫中之物。”
“你见到了皇帝？”弟弟秦万里惊喜道。
“这倒是稀奇。”戚秦氏不解道：“按照道理来说，男女大防，就算是皇家也不能例外，不知为何陛下却来了。”
“不过只是见了一面就匆匆而去。”
只是那一面，皇帝的眼神似乎着重在我身上……
“见到就好！”秦长风松了口气。
旋即，戚秦氏目光瞥向自己的哥哥，这句话怎么那么奇怪？
“你们到底有什么瞒着我？”
“哪有什么！”
父子三人连忙摇头，表示没有。
然后他们一起离去。
回到宅中，王鹤等待多时。
听得父子三人这般言语，王鹤捋了捋胡须：“如今看来，陛下倒是有了兴致。”
“此事，须得仔细筹划。”
“自是这般道理。”
戚长富回到自家主母居住的别院，请求见面。
他是戚家未出五服的堂兄，为人正直，只不过当年堂弟命丧，偌大的家业归于一介外姓女子。
族中人以为不妥，更有那觊觎家产的，意图以他的名号，行分家之事。
戚长富为人秉性刚直，自然不愿做‘猫脚爪’的勾当，所以他准备光明正大的抵达其宅，自言分家事宜。
见管家奶奶去而复回，向戚长富回话：“太太说，本来不好接见外客，只为您也是本族耆宿，不能不破例。不过有句话也要和大爷先说明白，除了生意上的事以外，不能说别的话。”
戚长富心想，这倒新鲜，世上哪里有既愿见客，又限制客人说话的道理？莫非其已知来意，特为先封住他的嘴？
他不敢向管家奶奶探问原因，只听管家太太问道，“戚大爷可都记下了吗？”
“是，我都记下了。”
正室当中，一道屏风矗立，屏风的后面有人声响动，戚长富不是第一次与其相见，知道她的规矩。
往日在族中的时候，也很少有人能够一睹真容，大多以一扇屏风作为遮挡，彼此隔帘相望。
也是如此，其节妇之来着实不虚。
“见过太太。”
“大爷这一年来，分管天津府的买卖，很辛苦了。
未亡人并族中老少，在在所见，都很感念大爷的功劳。”
“不敢。戚某忝为族中微末，为本家本族事物奔忙，不敢当太太所说，辛苦二字。”
“请坐吧，坐下说话。”戚秦氏不温不火的声音清晰传来：“碧儿，给大爷上茶。”
茶水端来，戚秦氏细细问过天津府府分号年来的买卖收益情况，虽然戚长富并未携带账簿明细之类的文书，但此时也顾不得这么多。
“天津府酒水众多，我戚家酒虽然不占上风，但借由天津府却能至京城。”
戚秦氏脆声道：“去往京城着实困难，但若是由天津转道，却不为不可。”
戚长富自是一顿夸奖，然后直言道：“太太容禀，在下一向是光明磊落之人，从不行下作之事，但我戚家聚居济南七世，百六十年，聚族而居，鱼龙混杂。”
“太太还未当家之前，族里每年的亏空不下三五千两，如今虽然略有起色，但戚家偌大的家业，却着实不能长久下去了。”
“你待如何？”戚秦氏面色一冷。
虽然未曾见面，但戚长富却感受到了其寒意。
他硬着头皮，认真道：“只有分家，各得其所，各自食利，才可长久。”
“分家？”戚秦氏站起身，略显丰满窈窕的身姿从屏风上印出：
“绝对不可，戚家祖训，可是不得分家的。”
“太太，如今戚家有嫡系七房，庶支数十，近千口人，几乎都吃着戚家酒这一行当。”
“去年酒业盈利不过四万七千块，分至各房，公中竟然只剩下三千块。”
戚长富昂首道：“你长房倒是可行，我而房却耐不住了，凭什么辛辛苦苦经营生意，要养活那些蠹虫？”
戚秦氏沉默了。
戚家的生意主要是酒业，主要的利润都是嫡系七房瓜分，长房拥有掌控权，直接分得四成，另外六房则各得一成。
而戚长风这些年来一直在外掌管着生意，是名副其实的二把手，更是扩大生意，将戚家酒卖到了天津府。
但其他五房却醉生梦死，天天把酒言欢，读书不行也就罢了，就连经商也只知道贪利，企图将公家钱纳入私库。
二房辛辛苦苦支撑着家业，得到的钱财却与其他几房一样，而且还被女人骑在头上，这谁忍得了？
戚秦氏也是认同，但却绝对不会同意分家。
她一介女流之辈，怎么可能抛头露面在外经商？
她这个节妇不就成了笑话了吗？
戚长富这样的得力助手，又值得信任的二掌柜，到哪再去培养一个？
“这事我不允！”戚秦氏冷声道：“分家之说不要再谈，族里那边也不过去。”
谁知，戚长富却沉声道：“在临来之前，我已经与其他几房商量了，大家都同意分家。”
“田、铺、宅，仔细商量着分开。”
“那酒呢？”
戚秦氏有些慌了。
“酒，秘方七房共享！”
戚长富随口道。
经商那么多年，他早就明白了什么秘方只是其次，随便花个几百块，就能重新钻研一个秘方过来。
最要紧的，莫过于招牌和人脉。
而这，只要分家后他都会有。
甚至他能够继续发扬光大，把酒卖到京城。
到时候他们二房的家业，绝对不会比如今的大房差。
待其离去后，戚秦氏气得直发抖。
如此一来，她这个戚家太太，岂不是任人拿捏？
长房族长的威势，还能再现？
不久，几个掌柜的联袂而来，满脸的惊慌失措。
“太太，大事不好了，城内的几家大酒楼不在采买咱们家的酒了，也不讲缘由……”
戚秦氏第一时间怀疑的是戚长富，但想到他一贯的人品，就觉得不可能。
翌日，县衙传来信，说是有人喝了戚家酒喝死了，其家属依然告状戚家，狮子大开口，要求以命抵命。
屋漏偏逢连夜雨，谁在针对他们戚家？
这时候，她忙去找来父兄商议。
“这是你们戚家的事，我们虽然是你的父兄，但却不好做主。”
秦学敏叹道：“若是他欺负了你们孤儿寡母，或者说抢了妆奁，你老父就算是舍了这条命，也得过来帮你。”
“但分家之事着实插不上手。”
“那官司，我倒是知道。”这时，秦长风忽然道：“卖酒的齐家，听说走了内务府的路，快要成为皇商了。”
“自然而然，他就要针对卖的最好的戚家，勾连官府也就是必然。”
这时候，老二秦万里忽然慌不择路地跑来，鞋子都掉了一只：
“父亲，大哥，大事不好了，咱们家的布被劫了，价值三万块啊！”
忽然，秦学敏对着大儿子行了下眼色，然后白眼一翻，作势要倒。
秦长风不明就里，见到父亲这番动作后，三步并两步的搀起，但头依旧被撞的不轻。
“逆子！”秦学敏低声道。
“爹，我不是故意的，你倒的太快了！”秦长风嘀咕道。
然后他就大喊起来：“爹啊，爹！”
“不好了，爹气急攻心了，快去找大夫！”
戚秦氏慌得不行。
这个世道怎么了，她怎么连番遭到厄运？
无论是娘家还是家里，都一副将要破家的模样，难道是菩萨拜少了。
大夫很快就起来了：“秦老爷气急攻心，不能再受气了，不然的话就危险了……”
兄妹三人坐着，满脸的无奈。
这时，忽然仆人道：“禀公子，常公子求见。”
“让他进来。”
戚秦氏不满地看了一眼大哥，但却只能做罢。
很快，虎背熊腰，巡防营正家的常公子，常威，就大步流星的走了过来，人还未至，声音就传来了：
“三妹，我都说让你远离戚家，那里就是霉地，谁招惹了谁倒霉。”
“他们父子死了就罢了，如今还连累你了……”
“常公子，我已经嫁做人妇，请以后不要再叫我小名，徒惹他人笑话。”
戚秦氏咬着牙道。
“三妹，我都听你的。”
常威憨笑道：“你改嫁给我吧，喝死人算什么，我帮你摆平。”
“滚！”戚秦氏恼了：“本姑娘我就算再落魄，也不当人小妾。”
“常公子，你快
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