守望人的话音落下，佐内维德就适时地放手进攻！
铛！
泰尔斯接下了第一记横劈。
但佐内维德却觉得不太对。
王子的眼神……似乎有些，飘？
这一刻，泰尔斯在思索着什么。
多亏马略斯的讲解，少年明白了些东西。
难怪，难怪在佐内维德的进攻里，他会生出一股奇异的熟悉感。
原来如此。
这是……带着北地风格的战斗啊。
泰尔斯呼出一口气，涌起——他本来以为永远不会有的——对英灵宫里那些“挨揍课”的淡淡怀念。
在他称不上漫长的人生，却绝对谈得上丰富的战斗经验里，前前后后，言传身教，真正对他执剑作战的技能带来影响的，只有三个人。
一女两男。
其中包括黑剑。
现实中，泰尔斯调整着自己的脚步，在地狱感官里守住佐内维德的下一剑。
但他的思绪却像是在另一个时间里，在狱河之罪的汹涌中运转。
黑剑，这个区区凡人面对着魔能师，面对着灾祸，面对着艾希达和吉萨那样的非人存在，面对近乎无望的战斗，却奇迹般地挣扎出生路，甚至凭着手中的一把怪剑，硬生生地斩出了胜机。
后来回想，黑剑在战斗中的每一个决断，每一次选择，每一次行动，其中所展现出的超人素质与惊人智慧，都能深深地震撼泰尔斯。
但黑剑所面对的对手太过稀少，不可为例。
然而另一个影响他至深的人……
泰尔斯吃力地拦下佐内维德的直刺，越发不利的战斗中，他的肌肉在痛苦地呻吟。
陨星者。
泰尔斯默默地想道。
对。
瑟瑞·尼寇莱，这个被泰尔斯诅咒了千百次的家伙，可以说是为他打开了另一扇大门。
荒石地上的极境血战，泰尔斯亲眼见证。
陨星者，这个男人与同样技艺高超而危险致命的亡号鸦（也许还要加上泰尔斯和约德尔）对敌，从头到尾占尽劣势。
他身受重伤，濒临绝境，处处不利，几度近于败亡。
但到了最后，埃克斯特的前白刃卫队首领，却依旧神乎其技地……反败为胜。
泰尔斯心有灵犀地躲开佐内维德势大力沉的纵砍，手中盾牌一晃，颤抖着顶开对方顺势而来的进击。
这让佐内维德略感不谐：
王子这次的防守似乎起了效果，没有之前那么吃力狼狈。
但泰尔斯依旧在思考。
陨星者。
他取胜靠的不是力量。
而是耐性、冷静、坚韧、观察与分析。
在最最不利的战场上，尼寇莱所做的不是鱼死网破，疯狂绝望的困兽之斗。
相反，他以过人的耐性和毅力接下蒙蒂的每一发弩箭，坚韧地扛住绝对劣势里的压力，冷静地防御对手每一次势在必得的进攻，在千钧一发间，观察亡号鸦特有的战斗与习惯，分析敌人在每一种情况下最有可能的选择。
最终，陨星者一击功成，反制敌手。
也许——泰尔斯恍惚间想道——也许尼寇莱得到这个名震西陆的绰号，身列埃克斯特至强的五战将，不只是因为他运气好干掉了贺拉斯·璨星。
没错。
陨星者。
泰尔斯突然意识到，原来影响他战斗风格最深的人，是这个他最最讨厌的——北地人。
泰尔斯本能地举盾进击，与佐内维德的剑锋碰撞一次，突然感觉到什么，下意识地补上长剑，逼得后者惊讶地放弃一次进攻，横剑防守。
不，不止如此。
不止是目睹了那一场战斗。
还包括……
泰尔斯回忆起了过去，每一堂室外训练课上，尼寇莱毫无保留地大展身手，得意洋洋地把他欺负得泪眼汪汪，只能挨打不能还手的情况。
看得一边旁观的星辰人咬牙切齿，塞尔玛心生不忍。
但是……
但是他每一次面对陨星者，为生存也好，为面子也罢，为不被揍得那么惨也好，当他在对方的魔爪下努力挣扎求存的时候……
铛！
泰尔斯的长剑再次与佐内维德的武器交击。
但这一刻，泰尔斯闭上了眼睛。
离他咫尺之隔的佐内维德注意到了这一点，不由震惊。
狱河之罪汹涌上少年的全身。
地狱感官变得越发灵敏。
时间却仿佛放慢了速度。
那一瞬，泰尔斯慢慢体会到了。
佐内维德与他，他们的长剑双双交击的那一点。
双方的终结之力齐齐汹涌而上，就在那一点上对峙相持。
一方绵延不绝，攻势澎湃。
一方牢牢固守，坚韧顽强。
泰尔斯感觉得到，无论他作出什么举动：前压、进击、撤剑、后退……
佐内维德的终结之力都会得势不饶人地攻来，不留喘息之机。
而他无从抵挡。
怎么办？
怎么办？
那一秒的瞬间里，泰尔斯依旧闭着眼，靠着地狱感官和狱河之罪在手上的反馈，感受着这一切。
他微微翘起嘴角。
少年明白了。
他，泰尔斯·璨星。
他不是身强体壮的怪物，技术细腻的天才，抑或浑身绝世法门（“来啊，把魔能放出来你就能杀光他们了！”——内心深处挥拳怒吼的黑暗小泰尔斯）的骑士主人公。
他没法像约德尔那样一击制敌，没法像黑剑那样化腐为奇，没法像尼寇莱那样瞬息多变，更没法像刑罚骑士那样闲庭信步间掌控战局，得心应手游刃有余。
可他至少还有一项——虽然泰尔斯自己也不太愿意承认的——优势：
扛揍。
是的。
虽然不太好听。
但是……
被揍得多了，你自然而然就会培养出一种可悲的直觉：
落到你身上的拳头和刀剑，都会带来什么样的感觉。
哪一下只是剧痛但不严重，哪一下看似浮夸实则效果一般，哪一下极度危险可能致命。
而挨的这些揍。
都能让他从敌人、从自己身上看到……
更多的东西。
包括……如何反击致胜。
就像陨星者，是如何面对亡号鸦的。
听上去……有些耳熟啊。
泰尔斯悠然一笑。
也对。
这不就是……
狱河之罪在他的耳鼓里疯狂咆哮，似乎敲响了战鼓，在催促着泰尔斯继续战斗。
但泰尔斯充耳不闻，此刻，他的脑海里闪过过去的一幕幕场景。
废屋之中，身为乞儿的摸爬滚打……
蔓草庄园，吸血鬼面前的千钧一发……
复兴宫里，群星之厅里的政治游戏……
这不就是……
龙霄城，盾区里的九死一生……
英灵宫，五位大公面前的绝地一击……
荒漠之上，黑牢之底，他在黑暗中的奋力拼搏……
这不就是……
泰尔斯的嘴角弧度越来越深。
这不就是……
这不就是，从来到这个世界以来，面对重重劫难，层层碍难的时候……
他，泰尔斯·璨星的活法吗？
先挨揍，活下来。
再升级，找胜机。
最后……装逼？
挨揍，升级，装逼——泰尔斯的三步战略？
泰尔斯缓缓睁眼，看着眼前近乎暂停的时间里，表情惊讶的佐内维德。
他心中一笑。
不不不，严肃点儿，这可是战斗呢。
换个说法。
好听点儿的说法。
那就是……
接敌。
察敌。
制敌。
泰尔斯心中透亮。
狱河之罪沸腾起来，几乎在燃烧。
但泰尔斯的脑海里，那一根线索越发清晰。
好像他距离某个目标，越来越近了。
他知道。
这就是他的狱河之罪。
他的终结之力。
他的战斗风格。
或者，按照瑞奇所说的……
是他自己。
是泰尔斯·璨星本人。
还是说……
泰尔斯脑筋一转。
这只是每一个强者都具备的……基本素质？
接敌，察敌，制敌。
下一秒，泰尔斯体内的狱河之罪轰然炸开！
它旺盛，兴奋，攀升到高潮。
时间仿佛在那一刻恢复正常！
佐内维德脸上的惊讶一闪即逝，化为严肃和凶狠。
泰尔斯感觉到，两人长剑相交的那一点上，对方的终结之力同样咆哮起来！
佐内维德的攻势眼见再起。
但王子只是踏动步伐，转动手腕。
他的长剑在空中划出圆圈，顺着佐内维德武器的去势绞动起来！
金属摩擦着，发出难听的声响。
场边，旁观着的多伊尔忍不住发出一声“咦”。
“这是……”
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