“巴比伦之囚”是一个历史事件, 指的是巴比伦王国攻占耶路撒冷，灭亡犹太王国之后，将耶路撒冷的居民全部俘虏。耶路撒冷人无论是贵族还是祭司, 是商贾还是工匠, 一律作为俘虏，被成群结队地押解到巴比伦城。
这是巴比伦王国达到鼎盛时的赫赫武功, 却也是另一个民族说不尽道不完的伤痛。
而伊南此刻就混在这些锡安人之中, 跟随他们不断向巴比伦前进。
被俘虏到巴比伦的锡安人都没带什么行李——他们已经沦为奴隶，便也没有什么个人财产可言。
可以看得出，他们其中有些人身上的衣物质地精良，还有好些曾是鲜艳的红衣。但现在这些人的衣服也和伊南的一样, 被漫漫黄沙沾裹，看起来既破败又颓废。
那名老人高唱了思念锡安的歌曲，立即引来了巴比伦王国的战士，皮鞭在空中响亮地虚劈几下。
“往前走！都给我往前走！”
战士用巴比伦人的语言大声呵斥。
“你们的国王败给了我们巴比伦最勇武的王子。老家伙还有什么资格嘀嘀咕咕？”
锡安人赶紧低头, 拖着镣铐, 一个接一个地往前走, 貌似都认怂了。
但是一等那战士离开，锡安人又开始咒骂巴比伦人。
“巴比伦这座城市是这世上最丑恶的荡//妇, 是一切可憎之物的母。”
伊南对巴比伦的感情很深, 一听见锡安人这样咒骂，几乎马上开口反唇相讥，差点儿忘了自己现在也正是“巴比伦之囚”中的一员。
“不……你们, 请你们记住，”早先悲愤高歌的那位老人沉痛地开口。
“锡安沦陷于巴比伦人之手, 根本不是什么巴比伦王子的功绩和伟业, 是神明在惩罚犹地亚人, 是神摧毁了我们的圣城。”
伊南听到这里，倒凝神细思起来。
看起来，巴比伦王国对锡安的进攻与劫掠，从另一种程度上加深了犹地亚人的信仰，让他们更加相信“末日审判”是真实存在的。
她想起自己这次的观察任务，顿时觉得有点儿任重道远。
虽然人们已经能远远地看巴比伦的城池，他们走了一天也没能走到城市跟前。
晚间，这些俘虏们点燃了火把，席地而卧休息。所有人都分到了水和一点粗粝的黑面包，伊南慢慢嚼着，她觉得面粉里混了不少砂子。
但是俘虏们都觉得有食物就很不错了。伊南听他们说起，在巴比伦王子围城的时候，他们可是连草根都吃尽了的。
夜色深沉，早先那位犹地亚老人想要再次开口歌唱，刚唱了两句，立即又被巴比伦的士兵过来喝止。一群人只能眼巴巴地望着篝火，无事可坐。
正在这时，远处突然灯火通明。一大群火把朝这边移动，远看就像是一条长龙。
伊南支起耳朵静听，她听见了女人的声音。
远处有女人在与巴比伦的士兵交谈，说话的人带着一种十分奇特的口音。
“所有人，都起来！”士兵简短地下令。
“男人，这边！”士兵伸出双手，“女人，这边！”
顿时有犹地亚女人的尖叫声：“你们要把我们拆散，要让我们骨肉分离。”
她是用犹地亚人的语言叫喊的，巴比伦士兵根本听不懂。但是他开口解释了：“附近营帐的米底王国1的公主走失了，公主的侍女过来寻找。”
有听得懂巴比伦语的犹地亚人立即翻译了，暂时让所有人的情绪稳定下来。
伊南不得不前往那士兵的右手边，挤在女人们的身后。她身上的衣服剪裁得太过合身，让她的身材曲线毕露，根本没法儿女扮男装。
立即有人过来，高举火把，一个个地辨认。
过来的都是女人，身材姣好，身上的衣物质地精美。她们无一例外地戴着薄薄的面纱，面纱上镶着细细的花边，火把一映，反映着金光——显然都是纯金的。
侍者们手持火把，这些女人就把犹地亚女人一个个地叫过去仔细辨认。
伊南只看了一眼，就知道她们根本不是在找人——而是在找替身。
她们先辨认这些女人的年纪，然后看她们的身材，最后才细细辨认相貌。
如果是找人，肯定先看脸。
她们一个个看过来，终于轮到了伊南。
伊南听见她们在小声商量：“谁先去抓住她，不要让她说话！”用的既不是巴比伦语也不是犹地亚语，那些女人料想伊南一定听不懂。
于是立即有两个女人靠近伊南，一人一边抓住了她的胳膊。两人都用警惕的眼光盯着她，看起来只要她敢开口，这两人就会立即伸手堵住她的嘴。
伊南笑嘻嘻地向她们致意，然后冲其中一人小声说：“我不会乱说话的。”
两个女人的脸色顿时十分扭曲：伊南说的，是字正腔圆的米底话。
其余人已经开始做戏了。一名女官模样的中年妇人冲伊南蹲了蹲，故意高声道：“米底王国尊贵的公主啊，您怎么跑来了这里？”
用的是巴比伦人的语言。
伊南故意抿着嘴，不说话。
巴比伦士兵伸手挠挠头：“真的找到了？”
那名女官起身，对巴比伦士兵说：“是呀，这位就是我们的公主。”
巴比伦士兵：“真不像……啊不对，真像啊！”
他一开口说不像，显然是因为伊南太过“灰头土脸”，这世上哪有“公主”跟在黄沙里打过滚一样，还混在来自锡安的俘虏里？
但是说“像”，则是因为伊南虽然灰头土脸，但是身材窈窕，气度高华，往那里一站，就给人一种感觉：这不是普通人。说她是身份高贵的公主，也不由得人不信。
但是士兵还是尽到了一些询问义务，他问那些锡安俘虏：“你们有谁认得这名女子的吗？”
锡安人当然无人作答——没人认得伊南，也没人晓得她是怎么混到他们的队伍之中的。
巴比伦士兵当即决定放行：“既然找到了，就请好好服侍，不要再发生这种事了。”
一群来自米底王国的女官们同时向士兵行礼。领头的一人认真承诺：“当然，当然……我们，不会再让公主这么任性了。”
伊南一边听一边想：……任性的公主啊？
可是看起来这些女官们明明就是在挑选年纪、身材、相貌合适的女子，然后带回去——充数。这听起来像是公主本尊太过聪明放纵，从她们这些女官手里逃脱了。
她记起临来之前，丹尼尔说过的，她会有很大机会，自动获得一个身份，难道说的就是这个？——冒充米底王国的公主？
伊南没做声，任凭女官们摆布。
她被带离了锡安人露宿的营地，带去了一大片营帐连绵的驻地。在那里，女官们早已准备好了热水，拿起了柔软的马鬃毛制成的刷子，摆出一副要把伊南身上三年没洗的老泥搓下来的架势。
可谁能想到，将她皮肤表面的沙土浮灰洗去，那肌肤晶莹如玉，吹弹可破。
女官们再下不去手，唯一能做的，只是帮把她那一身陈旧的衣物都扔掉，给她换上上好的亚麻衣物，再戴上各种繁复的首饰，和镶着金丝边的面纱。
“公主……”
两名女官眼神复杂，幽幽地望着她。
在火把光线的照耀之下，眼前的女人，看起来可能比公主还要“公主”。
其中一个女官开口：“我听尼娅说，你会说米底人的语言？你究竟是哪里人？”
伊南想：这个“尼娅”，显然是早先守在她身边，试图控制她的那两个女官之一了。
她点点头开口：“是的，我会说米底人的语言。但我来自锡安。”
否则无法解释她为什么会出现“巴比伦之囚”的队伍里。
她有一个“万金油理由”：“我小的时候，家里的作坊曾经收留过一个来自米底的工匠。那个工匠教会了我说米底人的语言。”
对面的女官微微点头，接受了她的“万金油”，然后柔声问：“那如今你家里人呢？”
伊南双手交握，做出一副楚楚可怜的模样：“在这个世上，我已无依无靠。否则也不会随这么多素不相识的同乡一起被押解来这巴比伦王国了。”
女官们相互看了看，伊南看见她们彼此点点头。
“那太好了。”
最先开口的女官微微有些语塞，似乎也觉得这话有些难以启齿。但事情都已经到了这份上，她们必须先与伊南沟通好。
“早先你可能也听说了，我们是米底王国的女官。我们是陪伴我们的公主前来巴比伦联姻的。”
“联姻？”
“是的，米底王国的公主与巴比伦王国的王子有婚约在身。”
“那很好啊，恭喜他们！”伊南装作无知。
女官们全都流露出绝望的神色，说话的那个则耐着性子把实情都告诉伊南：“米底王国的公主，一直有一位心上人。她为了国家，不得不前来巴比伦联姻，可是却受不了巴比伦王子的侮辱，于是与她的心上人一道逃亡了。”
“哦，是私奔。”伊南帮她们选择了准确的用词。
女官们一起尴尬到了极点。说话的那一位哭丧着脸点头：“对，就是私奔。”
“但是米底王国没能把送公主来与巴比伦联姻，就意味着漠视与巴比伦王国的联姻协议，反过来侮辱了巴比伦王国。这将导致两国交恶……可能会导致战事发生，就像巴比伦人与犹地亚人一样。”
伊南双手一摊：“但这与你我有什么关系呢？”
她的问话看似简单、直接、不经大脑，但是却直击要害，能在最短的时间里把实话套出来。
女官们哑了片刻，终于齐声说：“这样我们这些女官就都没命了。”
伊南：这才对嘛，早说呀！
一直开口的那位女官恳切地对伊南说：“你看，你在这个世上无依无靠，没有亲人。如果你愿意以米底王国公主的身份嫁给巴比伦王子，你将收获我们对你的无限忠诚。”
很明显，她们弄丢了公主，现在急需找一个假公主来交差。
伊南终于笃定了，开始一桩一桩地询问细节：“你们确定，巴比伦王国没有人见过米底公主的真面目吗？”
女官们一起摇头：“没有！公主是整个王国最尊贵的女性，在婚前不可能让陌生人见到她的模样。”
伊南想了想，又觉得不对：“但你们说过，公主受到了巴比伦王子的侮辱……”
那名女官赶紧解释：“是这样的。巴比伦和米底王国一向都有联姻的协议。米底的公主原本也已经告别了她的情人，守约抵达巴比伦了，这时才听说：巴比伦王子根本不打算娶任何人。”
“不肯娶任何人？”伊南好奇了：事情比她想象得要复杂。
“是的，据说，巴比伦王子也有一位心上人。但是这位心上人他还从来没有见过。”
伊南：等等……我要被绕晕了。
“那位巴比伦王子声称，他自记事开始，心里就非常清楚，他将来一定会娶一个特定的女人。有人说他是得到了神明的指点，这一生，非这个女子不娶。”
“无论是巴比伦的王还是米底的王，都向王子施压过，可是王子不肯改口，坚持说即便硬要他娶公主，他们两人，也绝对只是一对有名无实的表面夫妻。他绝对不会看公主一眼，也绝不会把公主当做自己的妻子。”
“声称将来一定会娶一个女人，但是这个女人他自己却没见过？”伊南再次确认。
“是的！”女官们纷纷点头。
“也不知道名姓？”
“不知道！”
伊南伸手托腮：这事听起来不科学，这就是在托辞拒婚吧？
再不然，这个巴比伦王子只是一个妄想症患者而已？或者曾不幸误食小蘑菇？
想着想着，伊南差点笑出声：
巴比伦这边，出了一个在脑海里幻想未婚妻的王子；而米底这边，出了一个私奔逃脱的公主？
这一出婚约，缔结得很精彩啊！
女官们看见伊南脸上表情精彩，都有些不知该如何是好。
其中一人似乎下定了决心，肯定地对伊南说：“美丽的姑娘啊，你如果愿意扮成米底公主，和巴比伦王子联姻。你可以以王子妃的身份生活得很好，将来甚至可以成为王后。而这段婚姻，则注定是一场表面婚姻，你根本不需要与巴比伦王子日常相处。”
“这样，你既拯救了我们所有人，帮助两国避免一场战争，你又可以天天享受这些荣华富贵，华服美食……”
女官们瞅瞅伊南，又都觉得她绝不像是没见过世面的样子，以前一定是个锡安大贵族家里的小姐。华服美食，对她未必有吸引力。
但这些女官们真的没有其他办法，不知道该怎么劝这个年轻姑娘了。
谁知伊南突然问：“你们确定，米底王国的公主，不会再跑回巴比伦王国来，要求嫁给王子了？”
女官们齐刷刷地点头：私奔不吃回头草，米底国的规矩，一向如此。
伊南嘴角便轻轻扬起：“那么，米底公主的这个身份，我就笑纳了。”
白捡一个身份，不要白不要。
再说那位巴比伦王子，她也确实很感兴趣：满脑子妄想的人
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