漫卷黄沙寒拥边，将军此行欲何为？不惜此身为君命，挑动敌国自乱斗。
姜晨望着远处久久不散的烟尘，预祝自己的老师此次出使夏庚氏国一番风顺。而岳乾明此行并不是全无风险，毕竟八年前他斩了夏庚氏国的延左王李德名。而且此次岳乾明出使夏庚氏国还别有用心，谋划如何暗杀即将与元佑王李成吉完婚的玉兰公主。
当时岳乾明与赵灵云定策之后，等到秦空宇等人归来之后，几人又进行过一番商讨。当秦空宇听岳乾明主动请缨出使夏庚氏时，随即提出了反对意见。岳乾明这些年执掌北境与夏庚氏国血仇颇深，其国内多少人恨不能将岳乾明生吞活剥了。
秦空宇心中本来已经同意岳乾明与赵灵云两人商定下的计谋，见岳乾明竟想亲自前去接触那名已经被说动收买的臧氏族人，以确保暗杀计划不会出现什么纰漏。为了老友的安全考虑，秦空宇当场提出了不同的意见，建议由南境派出军队装扮成盗匪，截杀两国和亲的队伍，完成截杀之后可以故意遗留一些金亥氏国或夏庚氏国门阀的标识，这样也可破坏两国的联盟。
虽然这个计划也可行，但一招不甚就会被这两国识破弄巧成拙。就算成功，但其所达到的效果也远不如岳乾明和赵灵云已经商定的好策略。岳乾明提议的计划，不仅能够破坏两国的联盟，还能使得本来就内部不和的夏庚氏国各大门阀更加混乱，而且后续再略微挑动一下本就存在血仇的两国，这件事很有可能成为这两国之间再次开战的***，而赵辛氏国就可做个得利的鱼翁。
岳乾明也是看到来自夏庚氏国暗谍呈上的情报之后，才做出这样的决断。因为夏庚氏国的暗谍接触的臧氏族人竟然是臧额的儿子臧仕凌，其中曲折就不一一叙述了。不过暗谍给出的理由是，这臧仕凌对臧氏门阀心怀怨恨，那些暗谍也是仔细查访过这臧仕凌为何会愿意被人所利用。发现臧仕凌是因为自己的妻子竟与自己的父亲有奸情，故整个人都变得偏激，对整个臧氏都充满了怨恨之心。
此次能否暗杀成功，关系着三国今后局势的走向，更是关系到他们十年谋划的成败，事关重大，岳乾明为辨明真假，才想着亲身前往一探究竟。
而岳乾明出使夏庚氏国，赵灵云也是经过深思熟虑之后才同意的。为确保岳乾明的安全，将潜伏在夏庚氏国中的密探全部归岳乾明调派，又将赵孟派遣给了岳乾明，贴身保护其安全。就是那名连感知敏锐的姜晨都没有给予其太多关注的，一直跟随在岳乾明身后，只穿着一件寻常黑色麻衣仆从装的三十来岁男子。
此人面相普通，没有任何值得人关注的特点。由于多年习惯隐藏于暗处，使得赵孟不由自主的就隐于人后。又仿佛自带隐形体质，常常使人忽略他的存在。
当岳乾明等人离了北境最后一座雄关冰海城，向着夏庚氏国的第一座雄城白叶城进发时，夏庚氏国南境军司司长项琇在三天之前已经是收到岳乾明率队出使夏庚氏国的国书，一并呈上来的还有通关文书及一份军报，这份军报之中提到护送岳乾明等人出使夏庚氏国的竟然是武决小队中战力最强的閼逢小队全员护送。
项琇着人时刻关注着岳乾明一行人动向，并且将赵辛氏国递交的国书及那份军报上呈给了夏庚氏国的政事堂，等待回信。
此时坐在夏庚氏国南境军司中军帐中的项琇眉头紧锁的看着递交上来的通关文书，心中也在计较着此次赵辛氏国派出的正使竟是岳乾明，只是为祝贺夏庚氏国一个王爷的婚礼，这赵辛氏国就派出了一名神将，这也太看得起他元佑王李成吉了吧！事出反常，必有妖。项琇不得不慎重对待。
项琇这人生的一副白净模样，面带坚毅，但其眼神之中却露出狡诈之色，此人心机深沉，而且多谋。在士卒及下属面前经常装的一副刚强公允的模样，在军中素有义名。但其暗中又是另一副模样，卖友求荣，借刀杀人，并且极善钻营。
在李德名统领夏庚氏国南境所有军政事务之时，此人对李德名表现的一副赤胆忠心的模样。在李德名亡故之后，又积极向臧氏靠拢，在臧氏与李德功对李德名残存势力大清洗中，此人暗中出卖了许多之前忠于李德名的同袍故友，在最后竟然谋的了军司司长之职。
当时有臧氏为其在暗中撑腰，此人的胆气很壮。为了收买南境士卒的人心，三辞朝廷的任命，最后在接到李德功亲自颁发的诏书之后，才装作万般无奈的样子领受了司长之职。
正当项琇暗自思腹岳乾明此行的目的究竟是什么时，听到有士卒在门外喊了一声“报告”，遂收起案几之上的通关文书，端坐于桌前之后，才让那名通报的士卒进来，只听那名士卒向其汇报道：“司长，赵辛氏国出使之人已经抵达白叶城，于将军询问是否放行？”
“先把使团安置在白叶城中的驿站之中，待政事堂的回信之后，才可放行。”
“是。”
“等等”项琇叫住正准备退去的士卒，沉思片刻说道：“回复于将军让他们放行吧！我要亲自接待声名赫赫的乾明神将，看看其到底是否真如传说中一样，生的三头六臂。”
“是。”
项琇看着那名士卒退去，随即撕去伪装，眼神之中放着异样的光芒，嘴里念叨着岳乾明的名字。随即又唤来一名士卒，让其去请臧仕青臧参谋过来议事，这臧仕青是臧额安排在项琇身边，对其进行监视和监督，也是取而代之的备用棋子。
岳乾明等人在白叶城只停留了一上午的时间，就被告知使团可以去往夏庚氏国的南境军司等候政事堂的回信。岳乾明眉头紧锁，不知这夏庚氏国的守将葫芦里到底卖的什么药，这种事情还从没发生过。
而那名白叶城的守将也不知项琇此举何意，在收到军司命令之后，这白叶城的守将随即派遣副将带着一队士卒护送岳乾明等人启程前往军司，有军司的公函在手，一行人浩浩荡荡畅通无阻的经过夏庚氏国的各个边塞。
岳乾明一路走来，发现此时的夏庚氏国南境与李德名在世时所统领的南境有着天壤之别，只看那些守城士卒的精神面貌就可一窥其二。不过这些却不是岳乾明所关心的，他现在最关心的是那项琇到底意欲何为。
岳乾明对这个已经统领了夏庚氏南境八年的项琇也是早有耳闻，据暗探传回的一些隐秘信息，这项琇根本不似传闻中那般为人豪爽，光明磊落，义薄云天。暗地里的面目正是与之相反，大奸大恶之徒，必有大智。
岳乾明打起十二分精神，打算好好会会这个表面豪爽大气，私下却干着些蝇营狗苟勾当的项琇，在将来与此人对战之时，也好对症下药。
经过半日的行军，岳乾明等人在日落之前赶到了夏庚氏国的南境军司所在地。夏庚氏国的南境军司形制与赵辛氏国的北境军司形制大致相同，为了快捷调兵，都未设置城门与城墙，整个军司营地设置在一处平原之上，前有雄关据守，背靠险关。狼烟起时，这些平日里驻防在军司营地的军团可迅速驰援各方。
岳乾明远远的看到一众身着甲胃的将士立于营寨之前，又有士卒在这些将士身后分列两队，枪矛林立，杀气凛然。岳乾明看着这夏庚氏国摆出如此阵势欢迎自己一行人，面无惧色，坦然前行，还和副使淳于厚笑着说道：“看来这夏庚氏国要给我等来个下马威啊！你叫随行的官员都打起精神了，不可被他们吓着，丢了我赵辛氏国的脸面。”
“乾明神将你就放心吧！我礼部的官员什么场面没见过，会怕他们。而且此次挑选出使的十几名官员各个是我礼部的好手，说句自黑的话，这夏庚氏国的枪矛还刺不穿我们的脸皮呢！您就把心放肚子里，绝对不会丢咱们赵辛氏国的脸。”
“哈哈！淳于侍郎，我还是第一次听说你们礼部竟然不是靠嘴吃饭，而是靠脸吃饭。”
“乾明神将，这你就不懂了，没有两张面皮，怎么可能干的了这个，我们既要无耻又要守礼，翻脸必须比翻书快。”淳于厚不知想到了什么，随即脸色黯然道：“我们礼部原来业务能力最强的就属钱名世钱侍郎，可惜了！不然此次出使这夏庚氏国的差事怎么会轮的到我，钱侍郎绝对是第一人选。”
岳乾明听淳于厚突然提起钱名世，心想那钱名世说不定此时正在什么地方吃香的喝辣的呢，你还为他可惜。不过脸上也是装出黯然之色，嘴中念叨着“可惜了，可惜了。”随即转移话题问道：“你们准备怎么向夏庚氏国提出咱们的要求？”
“慢慢磨呗！不过我看此次的会谈有点悬，这夏庚氏国与金亥氏国刚刚结成联盟，对我赵辛氏国的动作必然少不了。君上此时向这两国派遣出使团，向其提出百年互不侵犯的要求，有些……”
“我知道你想说什么，想说君上使了一记昏招吧！你也知道这是静王向君上建议的，以应对两国已经形成的联盟局势。咱们就做好被割肉的准备吧！至于对方最后亮出的刀子的大小，就看你们这张能把死人说活的嘴，能吃掉多少对方亮出的明枪暗箭了。”
“难道就没有其他办法应对了？八年之前，咱们同时三线作战，也都抗了下来，现在怎么还没等打，就先提出了和谈。而且我看最近几个月我朝局势有些不对劲，君上为何会只采纳静王的意见，对其他反对之声视若无睹？”
“静王提出的这个建议也确实有可取之处，这样可以换我国百年安宁。而且你应该也知道八年之前那场三境之战对我国的损耗有多巨大，短短八年时间，再同时对战金、夏两国，确实是有些心有余，而力不足。这百年我们正好可以修养生息，以图后事。”
“那君上为何会派乾明神将你出使夏庚氏国了，这不是有损你的威名吗？”
“还是静王建议的，我知道他存的什么心思。不过也无所谓，我岳乾明的名声还不值几个钱，正好你们也可以借我的名声用一用，吓唬吓唬此次参与谈判的夏庚氏国官员，应该能让他们忌惮一二。哈哈！”
两人边向营寨门前走去，边低声说着话，岳乾明眼睛随意的瞟了一眼正远远走在最前面，却侧耳偷听自己与淳于厚对话的白叶城副将，岳乾明嘴角不自觉的扬起一丝笑意。
“哈哈，欢迎乾明神将正大光明来我夏庚氏国做客。在下夏庚氏国南境军司司长项琇，还请乾明神将多多指教。”
岳乾明等人刚走到营寨之门时，那项琇就未语先笑，话中带刺的暗讽岳乾明八年前偷偷摸摸潜入夏庚氏国截杀李德名之事。这项琇确实算是一名狡诈之徒，这一番话说的即可以在下属面前展现自己对李德名之死还未忘怀，挑动这些夏庚氏国士卒的心绪。又给了岳乾明一个小小得下马威，想看看他能如何应对？
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