阳县自从独立团驻扎之后，很多士兵的家眷也跟着来到了这里。
城北是这些家眷们比较集中的区域，这里距离独立团的驻地近，就是李景林都住在这附近。
周小毛随着山羊的运粮队来到了阳县，被山羊当做是家属，安排在了这里暂时居住。
周小毛从没进过城，从小到大，最多也就是进过镇子，那已经是他印象中人口很稠密的地方了。
在他印象里，进城干活的哥哥，每次都能带回来好吃的，城里肯定过得十分舒服。
只是没想到，城里竟然如此拥挤，他借住的地方，竟然有五个人挤在一间小院子里。
不仅如此，城里人的生活似乎也不咋滴，看着很多人过得还不如他们家。
“周家小哥，吃饭啦，你郑哥在医院，吃得比咱们好，咱们吃饭不用管他。”
说话的是个三十岁的宋姓妇女，一副家庭妇女的做派，是一同回来的猎手大哥的老婆，据说俩人才在一起没几个月。
周小毛应了一声，准备进屋吃饭。
“毛球，快去洗手吃饭！”
屋里的一个小男孩放下木头手枪，跑向院子里的水缸，草草洗了洗手就跑了回来。
“周哥哥，吃完饭你能陪俺玩打鬼子吗？”
妇女没好气得轻拍了下小男孩的头：“你周哥哥还有事，赶紧吃饭，吃完去看你爹。”
小毛球不满地哼哼：“猎手叔叔不是俺亲爹，是后爹。”
妇女脸色难看，使劲掐了小男孩一下：“不准胡说八道！”
小毛球吃痛，悻悻坐在板凳上安静下来。
晚饭很简单，每人一碗米饭，中间是一小碟咸菜。
周小毛碗里倒是有一块腊肉，他看着自己碗里的腊肉，再看看对面嫂子与小毛球的碗里，不好意思地把腊肉夹到了小毛球碗里。
“毛球，吃肉，哥哥不爱吃。”
“哎，周家小哥，那是给你的，孩子还小，吃不了那么多。”
小毛球低着头把腊肉夹回给周小毛。
周小毛看着这么懂事的孩子，心中有些感慨。
他像对方这么大的时候，哪里还管这么多，有肉吃早就扒拉进自己嘴里了。
“嫂子，我哥给了我钱，白住你这已经不好意思了，我下午去买些米面回来，不能在你这吃白食。毛球，听哥哥的，把腊肉吃了，下午哥哥再买些好吃的给你。”
妇女还要说话，小毛球忍不住了。
“俺才不要吃腊肉，俺要吃猎手叔叔带回来的大肉丸子。”
周小毛有些懵，见旁边的嫂子气得作势要打，赶紧拦住对方。
“嫂子，小孩子不懂事，跟个孩子计较什么。”
“宋姐，团里发东西了，五斤白面五斤大米，拿着军属牌去大场那取。”
院子里传来另一个年轻女人的声音，周小毛才来一天，只匆匆瞥过一眼，听说是一个排长的妹妹。
“谢谢啦贺家小妹，下午俺看完俺那口子，就去大场领。”
吃完午饭，猎手的老婆带着小毛球去医院看望猎手，周小毛准备出门去买点东西，再去看看有没有能赚钱的活计。
他一个大山里出来的孩子，从小就明白靠自己养活的道理。
从鞋底取出几张拾元法币，他就出了门。
走到大街上，他好奇地看着喧闹的大街，发现很多在街边摆摊的人，卖各种东西的都有。
他随手拉住一个瘦削的年轻人：“这位大哥，你知道哪里有粮店吗？”
那人上下打量了他一眼，目光带着莫名的意味：“刚进城的吧？”
周小毛急忙点头：“嗯，前天才来的。”
“粮店离这太远，我带你去吧。”
周小毛喜上眉梢，没想到随便就碰到一个好人。
“那麻烦大哥了。”
“没事儿，小兄弟从哪过来的？”
周小毛跟着那年轻人身后，顺嘴答道：“我是小王乡小湾村的，我哥让我跟我爹来阳县，我爹不乐意，就先打发我来了。”
年轻人脸色一松：“从日本人地盘来的啊，咋样？是不是过得挺难的？”
“我们村还好，日本兵不怎么来，听人说邻近几个村子遭了不少难，死了好些人。”
年轻人听到这里，就彻底放下了心。
接下来，两人就很少说话，周小毛偶尔问的问题，年轻人也都是敷衍过去。
走了没多久，周小毛就觉得越发冷清。
在猎手大哥住的附近，时不时地就有扛枪的大兵巡逻，但是越往南，巡逻的士兵越少，走到现在，巡逻的士兵已经十几分钟没看到过了。
他不知为何，隐隐感到不安。
“大哥，还有多远，城里没别的粮店了吗？”
年轻人指着前头说道：“马山就到了，就在前头，半袋烟的工夫。”
周小毛想了想，都已经走了这么久了，也不差这一时半刻。
来到地方，就看到一个写着几个字的招牌，竖着挂在街边。
周小毛不识字，唯一认识的就是那个伍字。
从门里传来的吵闹声，看着似乎生意不错的样子。
可是怎么看，也不像是个粮店。
“大哥，是不是走错地方了？这里是卖粮的？”
年轻人拉着他往门里走：“哎，粮有的是，哥哥先带你进来耍几手，跟你说，哥哥昨天才赢了不少呢，到时候你想买多少粮不有的是。”
那俩壮汉看到年轻人拉着一个半大小子，其中一个笑着问道：“刘二，来买卖了？”
年轻人满脸笑容地答道：“托两位哥哥的福，贝爷在里面吧？”
大汉掀开门帘：“进去吧，完事请哥哥吃酒。”
周小毛还没懂两人话里的意思，就被年轻人拽着拖进了屋里。
等进了屋子，他就发现了，这里果然不是粮店，竟然是个赌场。
在村里他不是没玩过，不过他们玩得都是极小的彩头。
可他现在根本就没想着耍钱，他只想买些米面回去，再看看能不能找个活计养活自己。
“大哥，我不耍钱，我爹知道了会打死我的。”
“没事，没事，你爹又不在这，玩几把看看嘛，输了算我的，赢了你自己白赚。”
周小毛眼睛猛地瞪大，还有这种好事？
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