长阳侯家这桩案子, 因着上达天听，天子亲遣皇子监理，汴京府衙门, 自然也是不敢懒怠的。
是以贺顾才敲鼓状告没两天, 齐大人就紧赶慢赶、整备开审了。
贺顾和裴昭珩同住在一个公主府里, 那日三殿下从宫中回来, 他就知道，这案子有小舅子盯着, 衙门多半是一日也不敢拖的，才特意选了前日敲鼓，就是考虑到，这样两日后开衙审理, 正好能错开国子监休沐的日子, 这样贺诚便需得老实去国子监读书进学，不必搅和进这案子里。
贺顾活了两辈子，虽说这一世，因着知晓贺诚心性，较之前世, 对贺诚已是好了许多，但因着万姝儿的缘故，说一点心结和嫌隙都没有，那是不可能的, 他有意无意疏远了贺诚这样多年，如今才知晓他坎坷身世，发觉贺诚竟是他同母胞弟，心中对贺诚既是愧悔，又是怜惜, 滋味复杂。
他只恨自己实在过于粗心大意，两辈子了，也从来没和贺诚亲近过，更加没注意到一点不对之处，若不是那日三殿下心细如发，仅仅是一个照面，便能从贺诚抱着书、力气大这么一丁点蛛丝马迹，发觉不对劲，只怕这一世，他与诚弟兄弟二人，还要因着万氏这女人，亲兄弟对面不相识，又一次生生错过，隔隙一世。
与此同时，贺顾也从来没有这么庆幸过，还好这一世，他没有执着于和万姝儿的恩怨，迁怒于贺诚，前些日子颜之雅便告诉他，贺诚的眼睛似乎有了些起色，说是原先那只眼毫无知觉，但这些日子配合用药，颜之雅给贺诚施针，他已渐渐有了些许痛觉，如若能这样下去，继续好转，明年初只要能感觉到光线，也许就有机会重见光明。
颜之雅跟他感叹，小侯爷把你弟弟送来的真是时候，贺诚如今十三岁出头，身子还再长，她施针才能有些作用，要是再晚个一年半载的，贺诚这眼睛，恐怕就是华佗再世，也没一点希望了。
那时颜之雅还感慨是贺诚运气好，可贺顾知道了诚弟身世，再回忆起她的话，却只觉得鼻头发酸。
上一世的贺诚……可不就那样瞎了一辈子，明明才学不差，却遭了这眼睛拖累，一生不得志，郁郁寡欢吗？
贺顾虽是重生了，但上辈子毕竟也做了十来年的一家之主，骨子里对长兄如父这句话深以为然，护犊子得很，如今更觉贺诚遇到的糟心事已经够多了，所以他也根本不想让贺诚掺和到公堂之上，看着贺南丰和万姝儿扯皮，弄得闹心，更怕耽搁了他读书进学的正事。
可是贺诚现在为什么会出现在这里？
今日国子监不是如常进学的吗？
是谁去叫他来的？
贺诚仍是穿着国子监那身白底黛边的宽袍敞袖监生袍服，头戴书生帽，显然是在国子监课上了一半，半途来的。
贺顾瞅了瞅那边脸红脖子粗，眼神凶狠，衙役拉都拉不动的贺老头，和已经被他折腾的鬓发凌乱，掐的翻着白眼就差吐舌头了的万姝儿，皱了皱眉，低声道：“你怎么不在国子监好好读书，来这里做什么？”
贺诚心性纯良，贺顾比谁都清楚，上辈子他们不是“同母”，贺诚都能为了救他，把自己搭进去，何况万姝儿直到今日以前，在所有人心中，都还是贺诚的“生母”呢？
贺小侯爷实在怕这小傻子弟弟拎不清楚。
然而还没等贺诚回答，那边的言老夫人瞧见这戴着眼罩的少年，却忽然红了眼眶，她只用绢帕擦了擦眼角的泪，便两步冲上前来，一把将贺诚揽进了怀里，边哭边揉着他，泣道：“我苦命的外孙儿啊，都怪当初你娘生你时，外祖母疏忽了，竟叫那丧良心的贼妇将你换了去，害的你瞎了一只眼睛，这些年来又受了这么多委屈，都是外祖母对不住你啊，你受委屈了……”
贺诚显然本来是有话要说的，这下叫言老夫人如此一抱，倒是人先傻了，要说的话也忽的堵在了嗓子眼儿里。
如今贺诚个头，已经长得和言老夫人差不太多，言老夫人抱着他，贺诚的脑袋便正好搭在老夫人的肩窝上。
言老夫人的怀抱既温暖又柔软，她虽然因为情绪失控，力道有些大，但毕竟也是个垂垂老矣的老妇人，力气再大也大不到哪去，自然是勒不疼贺诚的，可这般来自长辈的、不遗余力的、无比亲密的怀抱，贺诚此生却是第一次遇上，一时也是呆了。
万姝儿当然是从来没有这样抱过他的。
贺诚小时候，也不是没有疑惑过，人人都说，他是整个长阳侯府唯一一个亲娘还在的孩子，按理来说应当比大哥贺顾、三妹贺容这样小小年纪就没了娘的，过得好得多，可外人毕竟也只能看见表象，去了面子，里子是冷是热，那便是如人饮水，冷暖自知了。
“娘”不喜欢他，外人都不知道，可贺诚却知道。
这也是他从小藏到大的秘密。
书上说，父母之恩大过天，舐犊情深，可是贺诚却从来没有从“母亲”身上感受过一丁点的舐犊之情。
万姝儿对他好吗？
凭心而论，不曾短他吃穿住用，但也仅此而已了。
六七岁以前，没有分院独居的那段日子，小贺诚还是个会馋小糖人儿，纸风车的奶娃娃，还住在“娘”的院子里，可每到夜深人静时，“娘”看他的那种眼神，直过去了六七年了，他都还记得。
别说喜欢了，贺诚甚至怀疑，“娘”是怨他、恨他的。
甚至除了爹在时，她都从来不叫他“诚儿”。
小时候贺诚还很为此难过，甚至想过为什么，后来他自以为想明白了——
原因多半是因为他不争气，娘胎里就瞎了一只眼睛。
“娘”想要过的更好，只从她那样不遗余力的讨好爹，贺诚就能看的出来。
若是他也是个健全之人，多半“娘”就不会是这样的态度了吧？
这样，他若是能考中，便能和别人一样，得了授官，光宗耀祖，给她争脸，说不准还能和大哥，争一争侯府的爵位。
……可是仔细一想，贺诚又不太想和大哥争爵位。
大哥是嫡是长，是名正言顺的爵位继承人，他若真的去争了，便是生了非分之想，有违圣贤教诲，白读了这许多年的书。
若真那样，不争是不顺母亲的意思、不孝，争了是为弟不恭、不悌。
……真是想想就头疼。
是以贺诚后面总是安慰自己，瞎这一眼也好，省的左右为难，两边不是人。
可是今天，却告诉他，原来他这样多年的困惑和难过，都是没有必要的，“娘”根本不是他的亲娘？
而且他的眼睛，当初会瞎了，也是她故意拖的？
这两日他都很恍惚，虽然汴京府的案子还没查明，别人都说大哥状告的过于荒谬，未必是真……
可是贺诚自知晓了贺顾状告的内容，心中这多年来，许多始终想不通的团团疑云，却一下子都有了合理的解释和答案。
……为何他总是忍不住想亲近大哥三妹？
为何“娘”明明那样弱不禁风，他自小在学堂掰手腕却从来没输过？甚至一不小心，还将不止一个同窗的胳膊掰骨折过？
……
直到如今，全有了答案。
贺诚感受着言老夫人的怀抱，抬眸便见到两步外，大哥贺顾看着自己的眼神——
那眼神既内疚，又心疼。
只要一眼，便知道贺顾眼底的情绪是发自内心的，和往日“娘”在爹面前拿他装乖卖可怜的惺惺作态，天壤之别。
贺诚闭了闭眼，垂在身侧的手顿了顿，却还是没忍住抬起来，拍了拍言老夫人的背脊。
他感觉到鼻头有点发酸。
堂上端坐的三皇子道：“齐大人，贺二公子是我遣人去国子监请来的，此案他首当其害，也该来堂上，了解万氏所作所为。”
齐肃先前去问驸马，要不要请来贺二这个苦主，驸马还跟他说，怕二弟受不了刺激，先不要叫他，是以今日贺诚出现在这里，还叫他心头一跳，生怕是哪个不长眼的去请来了贺二公子，回头害他得罪了驸马。
……搞半天是殿下您干得啊，也不早说。
齐肃心中腹诽，面上却笑的春风化雨，深以为然的点头道：“殿下所言极是，既然入读了国子监，也该是能辨明是非的年纪了，如此关乎自身的大事，的确该叫二公子到场。”
又看了看堂下的贺诚和言老夫人，干咳一声道：“老夫人且先……且先缓一缓，待回了家去，自有时间叫老夫人和外孙叙话。”
又道：“贺二公子，你今日可要给万氏说情么？”
虽说万氏之恶，听了叫人齿冷，他如今是主审，陛下、三殿下都看着，他定然是不会轻饶的，但贺诚毕竟是苦主，若是他来求情，也不是不能稍微判的轻一些……
贺老侯爷已被衙役拉开，正坐在地上，“嗬嗬”的喘着气，他毕竟上了年纪，一时情绪波动太大，闹得脸红脖子粗，身子也没缓过来。
倒是万姝儿，脖子被他撒开，好容易喘上了气，这才没昏死过去，缓缓恢复了神智，瞧见贺诚来了，才猛然惊觉方才她实在太过忘形，一时没忍住露了本来面目。
她并不是毫无生机的，她怎么给忘了！
还有贺诚啊！
这个“儿子”一向对她十分孝顺，懂事又听话，便是……便是如今他知道她做的事了，知道她不是他生母，可是……可是贺诚那般宽和淳厚，他……他一定不忍心的吧？
贺诚怎么会忍心，看着她落得凄惨下场呢？
万姝儿觉得自己很了解这个“儿子”，她相信，贺诚不会的，贺诚一定不忍心的！
只要还有一线生机，她就不会轻易放弃。
当即便乱着鬓发，不顾狼狈，眼泪鼻涕一把抓的爬到了贺诚脚边，哭道：“诚儿，诚儿，娘知道错了，我当初也是没办法，我肚子里的孩子生下来，嬷嬷便说肯定是活不成的，我那时日子过得不好，你爹又开始冷落我了，总往主院那边跑，若是……若是我没了孩子，他说不准……说不准就再也不会记得我了，我一个妾在府中如何立身啊我也是逼不得已……我也是没办法……”
言老夫人看的作呕，拉着外孙朝她肩膀就是狠狠一脚，直踹得万姝儿往后倒去，怒道：“你这贼妇！还敢自称是我外孙儿的娘？再敢胡说，小心我撕烂你的嘴！”
万姝儿伏在地上，却不管言老夫人的话，只抬头看着贺诚，呜呜的哭，连连叫着贺诚的名字：“诚儿……诚儿……你忍心吗，你也是在我膝下长大的，你便忍心么……”
贺诚那张一向笑得傻乎乎的脸上，此刻却显得有些茫然，他什么表情也没有，只垂眸看了万姝儿一会，万姝儿见他这副模样，心中升起一点希望，正要再卖惨，却听贺诚忽然低声道：“……可你不是我娘啊。”
他这句话，说的声音极低，所以在场除了伏在他脚下的万姝儿，再无第三人听见。
万姝儿闻言一愣，抬头去看，却见贺诚看她的眼神十分茫然，那种茫然，是种来自于少年人、因想不通世事而产生的纯粹茫然，不沾染几分怨怼，可内里……
却实在没有几分感情。
贺诚轻轻推开了言老夫人，朝她微微摇了摇头，这才转身，走到堂下跪下，又拱手朝着堂上齐肃一拜，这才抬起身道：“回府尹大人的话，晚生不是来求情的。”
齐肃看他一脸认真，他本以为这少年年纪轻轻，遭逢巨变，免不了惶然惊惧，可此刻见他文质彬彬、从容不迫，倒是觉得有些新奇，饶有兴味的“哦”了一声，道：“你为何不想？万氏毕竟养大你，你难道就能忍心，一点也不同情她么？”
贺诚答道：“朝廷自有律法，我家这桩案子，如今闹得这般大，整个汴京城无人不知、无人不晓，甚至上达天听，若是今日府尹大人不秉公，依律判处，必会惹得坊间物议沸腾，届时不止贺家会被指点仗着裙带关系、干涉朝廷司法，目无法度，大人身为主审，亦会受人指点，说大人为官不正，判案不公。”
贺诚此话一出，倒是把从刚才到现在，都一副吃瓜心态的齐大人给说的心中猛地一突，他回过神来细细一想，不由暗道，这贺二还真没说错，的确如此，他年底可还有吏部考评呢，若是太过偏私，那群御史多半要弹劾他攀附权贵，到时候搅砸了明年升迁，找谁说理去？
齐肃面色不由得肃然了三分，沉声道：“……你继续说。”
贺顾转头又看了看旁边一言不发，低着头目光复杂的注视他的大哥贺顾，道：“……晚生原也想过，为何大哥会不顾贺家体面，一定要将此事状告至衙门？父亲说大哥忤逆，可诚却知大哥秉性并非如此，他会这样，多半是因想叫我在贺家宗册族谱上，重归亲生母亲名下，大哥一片苦心，我若因对养母心存不忍，干涉朝廷法度，就是以一己之私，陷我大哥于不义，叫他遭人指点，如何对得起这些年来读过的圣贤书？”
齐肃捋捋胡子，听得微微点了点头。
“……前头案情，来路上，衙役也已说与晚生听过，晚生已了解了。”
“养母虽对晚生有抚育之恩，然生母十月怀胎、为了生我，更是落了体虚之症，后头才会在生育小妹时，撒手人寰。虽说世人常道，生恩不及养恩大，但生母因我辞世，若是
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