船头上站着几个穿着短打服的男子，手中竖着红缨矛枪。看到阮芷菡几人上来，盘问几人的来历。
阮芷菡说自己是从京都来的商人，男子恍然大悟，显然船主事先已经打过招呼。
“有眼无珠的家伙，这可是京都来的贵人！菡夫人，是小的们眼拙了，您大人有大量不要怪罪！”一个身穿绫罗，脸色黝黑的汉子从船舱内弯腰走出来，恭恭敬敬地恭候在船舱外。
“是龙掌柜吗？”阮芷菡语言温和。
“正是小的，是小的!”这男人名唤龙三，是李封的远方亲戚。专跑漕运，做些药材与布匹运输的买卖。
“是李掌柜介绍我来的。”阮芷菡说：“想来他在信中已经告诉你了！”
“知晓，知晓！”龙三语言恭敬，态度谦卑：“夫人远道而来，还是先去船舱中休息一会儿吧！小人已吩咐下人们泡了好茶，上了糕点。”
“还是先去验一验药材吧！”阮芷菡微微皱了皱眉头，不过迅速舒展，假装不经意地问：“敢问龙掌柜在河道上跑了几年药材生意？”
龙三只当是阮芷菡要考验他的漕运经验，立刻自豪地吹嘘：“要说这个，夫人绝对是找对人了。小人在这吴江上跑了十年漕运，见惯了大风大浪。”
“想来很是辛苦。”阮芷菡说。
苏沉央几人跟在阮芷菡的身后，好奇地东张西望。
龙三将几人引到船舱的一扇库房门前，库房外站着两个守门的长工。见着龙三过来，恭恭敬敬地行礼，龙三伸出手，从腰带上解下钥匙，扔到其中一个人手里。
阮芷菡看着几人的动作，随后附身在苏沉央的耳边说话。宁玲珑看两人姿态亲昵，打翻了心中醋瓶，伸出藕臂，“噌……”一把将苏沉央拉了过去。
“喂喂，你干嘛这么粗鲁！”苏沉央气得大叫。
“你是我的人！干嘛与她靠那么近？”宁玲珑花容失色，一脸愤愤不平：“只允许你靠近我！不能靠近她！”
这时，龙三打开了库房的门，霎时，一种尘封许久的腐朽气息从库房内扑面而来。
闻到库房内的味道，阮芷菡挑起眉头，随后开口问：“龙掌柜，这库房里放置得都是药材吗？”
龙三忙不迭点头：“如今南北漕运不通，小人囤了这么多好药材出不了手，都堆在这里，已经三月有余。其实，这些药材可都是难得一见的珍稀品种，都是小的从南芜山区收来的！”
“那你这库房里都有些什么品种？”
龙三小眼睛滴溜溜转了转，用手挠了挠后脑勺，语言吞吐：“说起这个，小的就是门外汉了，只知道些人参、鹿茸、紫菀、七里光什么的。”
闻言，阮芷菡点点头。
龙三急忙殷勤地用袖子将门框擦了擦，做出“请”的手势，说：“夫人请。”
阮芷菡与苏沉央对视了一眼，随后，她说：“阿元，你跟我来，屋子里黑，就让世子和世子妃等在外面吧！”
宁玲珑对阮芷菡的安排很满意，点点头，娇蛮地说：“你快点进去吧！验过药材咱们就走！”
苏沉央给岚羽使个眼色，对他说：“你跟夫人进去！”
岚羽抱拳，站到了阿元旁边。
“走吧！”阮芷菡对龙三说，龙三忙不迭开路，领着三人走进了库房。
库房里很黑，只有稀薄的光线投过窗户缝隙射进来，空气中漂浮着奇怪的味道，说不上是药材腐朽变质还是尘土潮湿后散发出的味道。
龙三从夹板台子上拿起一盏马灯，点燃，在前开路。
库房里乱七八糟地堆放着许多柳木条箱子，上面铺着凌乱的稻草。阮芷菡猜想这是防止货物在运输中途挤压变形而准备的。
“夫人，到了！”龙三转身，豆点灯光映衬着他略带邪恶的脸颊，他的眼色中散发出不可名状的光。
“好，你开箱子吧！”说话的同时，阮芷菡给岚羽使一个眼色，示意他站到自己的身边来，岚羽立刻跨步上前。
只见龙三爬上一个大箱子，拖动沉重的盖子，偌大的空间内回响着木条摩擦的刺耳声音。许久，他的声音带着一丝喑哑从上传了过来：“菡夫人，今天就是你的忌日了！哈哈……”
伴随着龙三丝丝恐怖的声音，爆炸的光火从上闪耀开来。
“小心！”岚羽大叫出声，他迅速抽出腰间佩剑，阿元则立刻从身上拿出火折，摩擦点亮，大叫：“夫人，躲到奴婢身后来！”
“镇定！世子在外会接应我们的！”虽然四周火光四起，爆炸频频，危险在一步步靠近，阮芷菡却努力稳住岚羽与阿元的心。
“阿元，你带着夫人后退，我来掩护！”岚羽的声音在硝烟飘荡的库房内逸散，他纵身一跃，飞身而上，用剑直取龙三首级。
然而，越来越多的人如潮水般从库房外涌来，兵刃相撞的声音在硝烟飘荡的房间里回响，阿元护着阮芷菡向后退，她的身体猛然碰到一个柳木箱，那箱子“碰……”一声在身后爆炸，火光滔天。
“夫人！”阿元瞳孔骤然收缩，眼看着阮芷菡的身体向天空中飞去，她快速伸手，想要抓住她的衣摆，然而，却扑了空。
身后，有人用剑刺穿了阿元的肩膀，剧痛袭来，她跪在地上。
生死一线之间，阮芷菡的脑海是混沌的，她不知道自己在想些什么，唯一的想法便是阮家的灭门之仇还未报，她如何能死！可是，四面顿起的火舌马上就要吞噬她的身体。
有火星烧到了她的衣服，灼痛在肌肤上翻滚开来。阮芷菡猛然想起在平西王府遇刺的那一天，是薄嘉懿将自己护在身下。一行泪珠从她的眼角滚落而下，没想到天涯何期，再无相见！
然而，就在她准备安然赴死的时刻，一袭黑衣如勇猛大枭在修罗火场张开双臂，薄嘉懿动作如雷电，迅速飞身而上，牢牢抱住了从天空中滚落的阮芷菡。他抱着她从半空中飞落而下，那迅猛的动作优雅连贯，令人叹为观止！（未完待续）
本章已完成！