不久后，就是端午佳节。
魏朝崇尚文化，颇有魏晋遗风。每当端午佳节，适逢暮春，百花盛开。各家都要包丁香馅饺子、荷叶粽子，吃鲜花饼，京都还要举行赛龙舟、逛花市等节目。
皇家对各个节日更是重视，清贵妃特意给各位公主郡主提前送了荷叶蜜枣粽子，然后准许她们端午这日回府探亲。
本是喜庆的节日，阮芷菡却无端感到难过起来，只因太子嘉懿那句：端午后，东宫就要有女主人了。
流苏小轿渐渐离开皇宫，阮芷菡掀开帘幕，望向东宫的方向，不由悠悠叹息。
阮府。
不久前，宁远侯府遣了媒人来行定聘礼，定下了宁远小候爷与阮湘筠的亲事。宁远候府出手阔绰，红木箱笼流水似地抬入阮府，各各都描漆绘金，烫着大大的喜字，更不用说成匹的绫罗绸缎，上好的料子熠熠发光。
如此丰厚的聘礼给阮湘筠长足了面子。她一改前几日颓废的面孔，整日打扮的艳丽娇媚，捡上好的料子做成堆的衣裳，又对厨房的管事吆五喝六，日日选着滋养的汤水往陶然馆送。
阮致远一个女儿是睿小王爷的未婚妻，一个又许配了宁远侯府，顿时在内阁里长脸不少。同僚纷纷上杆着来巴结他，就怕他哪一日高升了，也好沾沾喜气，兴许阮致远高兴了，也能提携一把。
因此，最近阮致远在内阁中也是春风得意。
端午佳节，合家老小都要聚在一起吃团圆饭。
一大早文莲珺就吩咐厨娘包粽子、烙鲜花饼。
阮芷菡回到翡翠轩，娇娘激动地抱着她直抹眼泪，看她脸色有些苍白，心疼地说：“姑娘这去一趟宫里，怎么还瘦了？”
阿黄着急地上窜下跳，两只毛茸茸的爪子一个劲儿往阮芷菡的身上扒，着急地“汪汪”直叫。
阮芷菡连忙松开娇娘，将阿黄抱起来，笑着说：“好好好，先抱抱你！哎呦，还要和娇娘争宠了！小家伙！”
阿黄伸出湿漉漉的舌头在她脸上亲昵地舔来舔去，逗得阮芷菡一个劲儿笑。
若眉弯腰进来，看到这一人一狗亲昵嬉戏的模样，笑着说：“大小姐是不知道阿黄有多想你。你走后前三天，它日日蹲在门前等着，连食都不吃的，就怕离开一会儿，等不见大小姐似的！”
闻言，阮芷菡大受感动，伸出细白的手指在阿黄的鼻子上挂了挂，笑着说：“不枉我疼你一场！好啦，今晚特许你多吃几块红烧肉。”
一听到“红烧肉”三个字，阿黄狗嘴里又流出长长的哈喇子。
娇娘一边帮阮芷菡整理行李一边说：“姑娘是不知道，自从那宁远侯府来下过聘礼，二小姐有多张狂。就因为玉澜打碎了一个她常用的茶杯，她竟然叫人把玉澜打了一顿撵出去配人了！哎吆吆，可怜玉澜倒是个实心眼的好姑娘。”
“哦？”阮芷菡正在若眉的服侍下穿新衣，然后将彩色宫绦系在腰上：“这丫头真嚣张。”
“唉……”闻言，若眉也难过，想起玉澜的若干好处，叹息着说：“玉澜姐姐平素待人和气，很是照顾我们这些小辈，也是一心一意地服侍二小姐，谁知道竟然落下这样的结果。”
“有她吃苦头的时候，不要高兴地太早。”阮芷菡冷笑了一声：“那宁远候爷何其聪明，失去了攀上荣亲王的机会，明白着就是被阮湘筠算计了，宁远候会善罢甘休吗？”
“姑娘的意思是？”娇娘是个老实人，脑子转得没阮芷菡快。
“她今日收了宁远侯府多少聘礼，日后就要加倍还回去。宁远候精明过人，可不是一般人能算计过去的。”阮芷菡笑吟吟地说：“咱们阮府与荣亲王府相比，那简直是不能对比的，阮湘筠想凭一个孩子就拿住宁远小侯爷，可不是那么容易的。”
阮府与宁远侯府结亲的事很快在京都贵族圈流传起来，许多贵族世家闻风而动，打听到阮致远还有一个适龄婚嫁的女儿，纷纷遣了媒人来提亲。
阮致远笑呵呵地收下帖子，准备一个个过目，好好帮阮茗月挑选。
因此，这天的端午佳节，阮府格外的热闹。
阮致远早早从内阁回来，难得他扮演一次“慈父”的角色，为几个孩子带了礼物。
当天中午，一大家子欢聚一堂，连三姨娘都抱着小哥出来了。
家仆将时令花卉摆满正堂，富贵繁复的芍药、清雅秀丽的茉莉、翠绿欲滴的滴水观音……厨娘将香喷喷的鲜花饼与荷叶粽子端上来，阮致远又烫了一壶石酿春，看三个女儿各个鲜花似的出挑漂亮，不由内心一阵飘飘然，觉得自己虽然没什么本事，光靠这三个漂亮的女儿就行了。
阮湘筠现在俨然已经是侯府小王妃的架势了，身上衣裙都是京都最繁复漂亮的样式，用的是只有小王妃与公主郡主才能穿上身的料子。
她肚子渐渐大了，原本削瘦的脸上也多了肉，显得白胖了许多。
阮茗月倒是老老实实地坐在一边，看阮芷菡进来，她连忙向她打招呼，语调恭敬：“大姐姐。”
文莲珺与阮湘筠则冷淡地瞥了她一眼，阮湘筠更是多了抹自傲跋扈的神色。
她心想现在自己许了宁远候府，不比睿王府差，再也不用看这家伙的眼色。
阮芷菡倒是施施然在座位上坐下，恭恭敬敬地唤了声：“父亲。”
阮致远对阮芷菡颇有好感，捋着胡子点头。
若眉递过去一个精致的缠枝烫金小匣，阮芷菡说：“这是宫里清贵妃赏下的正山小种与碧螺春，父亲不是爱喝茶吗？也算是女儿借花献佛了。”
阮致远一听是清贵妃赏的，立刻恭恭敬敬地接过去，仿佛此刻清贵妃就站在眼前了，他笑着连连点头：“芷菡最是懂事，为父非常欣慰。”
二姨娘抱着沛铃，立刻说：“大小姐是最替人着想的，得了什么好东西都先紧着咱们来。”
文莲珺一听二姨娘这话明显是挤兑她们娘三儿，顿时有些不高兴了：“二姨娘感情是得了大小姐什么好处？我什么东西没先紧着二娘姨了？是头上的花樨还是脸上的香粉？”（未完待续）
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