千牛卫开道，文武百官浩浩荡荡，沿途百姓纷纷回避。
一路上，秦怀道总感觉有人在盯着自己，很不舒服，并不急于回头查看，而是仔细感知，确定大概方位后猛然回头，犀利的眼神如刀似箭，瞬间发现一人赶紧低下头去，是太子李承乾。
秦怀道没有当场点破，收回目光，眼中多了几分冷意。
“秦大人，圣上让您随驾通行。”前面传来王德的声音。
随驾同行是一份莫大的殊荣，李二公开释放殊荣，就是要告诉所有人自己对秦怀道的重视，警告别乱来。
圣上有命，不可违背，秦怀道快步上前，心中满是李承乾刚才那慌乱低头的神态，看来，刚才朝堂的阴谋十有八九是他背后搞的鬼，要不是知道下联和穿丝线的办法，差点被捧杀。
来到圣驾旁，秦怀道按下杂念喊道：“圣上，您找我？”
“可有信心拿下擂台？”李二掀开马车窗帘问道。
“回圣上，敌情不明，不敢乱言，不过一死罢了。”
“好，勇气直追你父，当年朕的翼国公也是英雄豪迈，无惧挑战，果然是虎父无犬子。”李二赞赏地夸了一句，旋即声音放低了些，眼中精光闪烁，问道：“今天朝会有何感想？”
所谓感想，当然不是拍马屁或者吐槽，秦怀道猜到李二也看出来什么，便直言说道：“国书有问题，来的时间不对，太快了，还有，比试方式也有问题，吐蕃不毛之地，不通教化，大擂台比武可以理解，比对子简直自短攻长，非明智之举，臣甚至怀疑对子来由，吐蕃，应当做不出如此对子。”
“朕没看错你，是个明白人，你意如何？”李二满意地追问道。
“臣改主意了，禄东赞暂时不杀，留着追问背后主谋，只要禄东赞一天不死，背后之人就会时刻紧张，暴露破绽。”
“哈哈哈，好，放手去做吧。”李二满意地放下窗帘。
秦怀道会意地笑了，看来，李二对这件事很上心，动了震怒，想想也是，今天能刺杀自己，明天就能刺杀李二，以李二对权势的看重，岂能容许有人威胁？
“李二，这是怕了！”
想到这儿，秦怀道心中愈发有底。
一行很快来到东市，看到了一个不大的擂台，无数人围观起哄，喝彩声隔着老远都能听到，擂台上两人正在比试，一人身法灵活，绕行转圈，并不急于动手，另一人光着头，身高两米左右，体型雄壮，如一座铁塔，给人无尽的压迫感。
这铁塔般壮汉露着上身，古铜色皮肤在阳光下散发着光泽，一身肌肉隆起，如一块块铁疙瘩，看着都吓人，双手抱胸，一动不动地看着转圈的人，就好像一头棕熊在打量惊慌失措的小兔子。
眼神冰冷、戏谑、冷漠！
忽然，铁塔般汉子出手了，一巴掌挥去。
这一巴掌像极了人不耐烦地驱赶耳边嗡嗡飞舞的文字，随时一拍，并没有用全力，却将转圈男子拍飞出去，重重砸落在擂台外围观群众身上，压倒一片。
一掌，秒杀！
还是如此的随意，是个高手。
秦怀道看到这一幕目光一凝，仔细打量起来，对方刚才看似随意的一掌，却脚下迈出半步，拧转借力，通过腰胯将力量放大，并不是个靠蛮力战斗的人，是精通搏击？还是战斗本能？无论那种，对方都是个高手。
李二也眼力不凡，等千牛卫驱赶百姓，腾出一片空间戒严后下了马车，对秦怀道低声说道：“刚才出手看到了吗？说说。”
“是个高手。”
“打下去的是郧国公义子张猴，据说从小被遗弃山中，被猿猴收养长大，被郧国公遇上，守为义子，身法灵活多变，善于刺杀，反应极快，没想到躲不过对方一掌，此人不简单，可有把握？”李二的话多了几分谨慎和担忧。
“圣上放心，臣有把握。”
“那就好，可伱位高权重，对方不过一粗鄙莽汉，如果出手，有些以大欺小之嫌，胜之不光彩，可有身份低位之人？”李二点头问道。
身份对等，赢了才能激励士气，振奋人心。
护国公身份高贵，就算打赢，也有大炮打蚊子之嫌。
秦怀道秒懂，脑海中闪过薛仁贵，正好可以借此一战某个身份，正要举荐，却见一青年男子跳上擂台，目光沉稳，步伐有力，并不抢攻，反而做了个请式，一派高手风范。
“咦？”
秦怀道见上去之人气息悠长，眼中神光内敛，是个高手，顿时来了兴趣，不急着举荐薛仁贵了，见其衣着普通，不像勋贵之后，也没有世家子弟那骨子里的骄傲，沉稳，自信。
忽然，铁塔班男子动了，如猛虎一般扑上去，高大的身材，雄壮的身躯，给人一种碾压感，每一步都重重践踏在擂台上，发出沉闷声响。
“轰！”
两人居然同时选择对轰，检验对手实力。
两个铁拳撞击在一起，发出一道沉闷的炸响，打鼓一般，震的围观众人赶紧捂住耳朵，脸色大变，就见台上两人同时后退好几步方才稳住身形，彼此对峙，谨慎不前，百姓们顿时欢呼起来，纷纷吼道：“上——”
“好汉，打死他。”
“打死吐蕃狗！”
全场激愤，挥舞着拳头，仿佛台上那比赛之人是自己。
这时，王德匆匆过来：“圣上，老奴问过了，已经上去二十几人，无一人能接住对方一拳，或者一掌，这人是唯一一个。”
李二点头，看向秦怀道：“你觉得如何？”
“势均力敌，不好说。”
“连他都不行？”李二有些惊讶。
秦怀道同样惊讶：“圣上知道此人？”
“姓苏，名烈，字定方，贞观四年曾跟卫国公北征东突厥，率两百人先登突厥牙帐，锁定胜局，听说少年时便以骁勇善战及气魄惊人闻名，现任左卫中郎将，一声武力不俗，算是个千人敌。”
秦怀道却笑了，作为一名军人，秦怀道最喜欢研究历史上赫赫有名的战将，战例，后世部队也会时常组织学习，无一不熟悉，苏定方自然也在其中。
这哪儿是个千人敌，明明是个万人敌，不输于薛仁贵的存在，不过，贞观一朝名声不显，下一朝才是高光时刻，征西突厥、平葱岭、夷百济、伐高丽，前后灭三国，皆生擒其主，史无前例地将唐朝的版图向西开拓至中亚咸海，国境直抵波斯，向东延伸至朝鲜半岛南部。
这人不仅是个绝世猛将，更是个不世出的帅才，等到下一朝才发光发热，那就是十年后的事，埋没了可惜，而且结局很惨，得拉一把。
打定主意后，秦怀道仔细观察起来。
台上，两人再次杀成一团，你给我一拳，我给你一脚，“碰碰”撞击声如大鼓震荡，令人头皮发麻，出手也快，一时难分胜负。
铁塔般壮汉明显杀红了眼，凶性大法，一脚践踏，木头搭建的擂台顿时摇摇欲坠，脚下几块木板断裂，眼睛瞪得老大，如一头发狂的公牛冲撞过去，一把抱住苏定方的腰，任凭苏定方击打后背。
“哈——”
一声大吼，苏定方被铁塔般壮汉高高举起，奋力一甩，试图将人砸下台去，但苏定方经验丰富，一把抓住对方腰带借力，身体腾空而起，落在对方身后，再猛的一个千斤坠。
“咔嚓！”一声，脚下木板同样承受不住力量，断裂开来。
下一刻，苏定方一个怒吼，身高两米的铁塔般壮汉被苏定方一个背摔，重重砸在擂台上，擂台塌陷，无数木板寸断。
铁塔般壮汉被砸得惨叫出生来，苏定方松手，身体慢慢后退，放过对方。
“好！”
“好汉威武！”
围观百姓发出震耳欲聋的喝彩声，情绪亢奋起来，连输了二十余场，总算将人打败，扬眉吐气。
苏定方朝台下拱拱手，以示感谢，准备下台。
这时，铁塔般壮汉一拳砸在擂台上，身体暴起，喘着粗气，如一头发狂的公牛，忽然朝毫无防备的苏定方冲去。
苏定方背对着铁塔般壮汉，加上耳边满是欢呼声，并没有察觉到异常，围观百姓看到了，纷纷示警，苏定方才警觉起来，赶紧回头查看，但已经晚了。
“轰！”
铁塔般壮汉一拳狠狠击中苏定方，将人打飞出去，落在围观百姓中，铁塔般壮汉尤不罢休，怪叫着，跳下擂台，状若疯魔，直奔苏定方冲去，吓得四周百姓纷纷散开。
“不好！”
秦怀道担心苏定方有危险，脚下用力一蹬，尘土飞扬，身体如出膛的炮弹般冲过去，瞬间挡在铁塔般壮汉跟前。
铁塔般壮汉眼中凶光大声，什么都不管不顾，一拳朝秦怀道猛轰，带着可怕的音爆声，触之必死。
秦怀道怒了，此人绝对是吐蕃一大战将，不能留，身体一侧，避开拳头攻击，脚下却不退反进，一个铁山靠狠狠撞击过去。
“咚！”
一声闷响，狂暴的力量席卷过去，将铁塔般壮汉震的连连后退好几步。
秦怀道如影随形，一个健步冲上去，拳头紧握，中指突出去，对着壮汉喉结就是一记刺拳，壮汉身体结实如牛肚，抗击打能力非常强，但再强，喉结也是软肋，一旦击碎，必死无疑。
“咔嚓！”
一道碎裂声响起，铁塔般壮汉身体一僵，定定地看着秦怀道，身体轰然倒下，当场毙命，那铜铃般怒目瞪大老大，死不泯目，仿佛没想明白为何这世上还有人能一拳将自己打死。
四周围观群众看到这一幕也惊呆了，那几乎无敌的铁塔壮汉居然被人一拳打死，这怎么可能？这人是谁？
李二也定定地看着秦怀道，没有精彩绝伦的拼杀，只是简单一拳，毫无视觉感，赢的很不真实。
“好！”
围观百姓反应过来，有人认出秦怀道身份，兴奋地喊道：“是护国公，护国公威武，护国公好样的。”
“护国公威武！”
“护国公威武！”
“护国公威武！”
……
喝彩声此起彼伏，响彻天空。
李二看到秦怀道威望如此高，眼神有些复杂，又爱又忧，想到豫章，很快恢复平常，但文官中的李承乾眼中却闪过一抹不易察觉多冷意。
秦怀道来到苏定方跟前，伸出手来。
苏定方没想到秦怀道会出手，忍着身体剧痛起身，抱拳说道：“末将苏定方，谢秦大人救命之恩。”
“客气了，要不要紧？”秦怀道反问道。
“些许伤势，养两天就好，对方好像……死了？”
“没事就好。”秦怀道说道，见李二过来，将后面的话咽下，赶紧行礼。
李二摆摆手示意无妨，打量着苏定方满意地说道：“不错，没辱没大唐威风。”
“败军之将，有辱圣恩，请圣上恕罪。”
“谈不上败，只是你顾忌对方身份，没朕旨意不好下死手，让其偷袭成功罢了，怪不得你。”李二眼力不俗，也很开明，安慰了一句，对王德叮嘱道：“让御医看看，别落下病根。”
“遵旨！”王德赶紧应道。
苏定方也赶紧道谢：“谢圣上隆恩！”
秦怀道趁机笑道：“圣上，仅此一战，苏将军和吐蕃算是结下仇怨，能否将苏将军调过来交通部或者监察府，臣有大用。”
李二对苏定方的认知只停留在千人斩之上，算个勇猛战将，加上和吐蕃打了一场，结了仇怨，拉去打吐蕃最合适，想了想，答应道：“也好，朕来安排。”
“谢圣上。”秦怀道赶紧道谢，心中大喜。
苏定方在朝中无人帮衬给，对灭了高句丽的秦怀道也是佩服，加上刚才救命之恩，心中大喜，有了护国公这棵大树，建功立业指日可待。
“苏定方，你意下如何？”李二笑吟吟地看过来。
苏定方可不是刚入仕途的莽撞小伙，多年的不被重用养成了谨慎性子，赶紧抱拳说道：“一切全凭圣上安排。”
“很好，以后就跟着秦大人做个护卫亲军统领吧。”李二满意地笑道。
秦怀道有些吃惊，自己哪来的亲军？看向李二。
李二笑道：“风雨楼在暗处，现在又
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