但不等他动手，旁边的哥洛佛就一把捂住科恩的嘴巴。
“唔！唔唔！不要——我要——呜呜！”
僵尸面不改色连推带撞，把警戒官挤进了一个阴暗的角落。
店铺里终于安静了下来。
就在此时，另一侧的货架旁，那位默默参观着格罗夫药剂店的少年突然回过头来，叫住了老板的妻子。
“你叫燕妮，对么？”
刚刚受了委屈，正在低头整理货架的老板娘吃了一惊，抬起头来。
“是，是的，这位……客人，有什么能帮您的吗？”
悠闲参观的少年——泰尔斯看清了对方的样貌，那是个眉眼温柔，体态年轻的少妇。
“你是这儿的帮工？”
年轻的老板娘显然知道正在店里的是兄弟会的人，她还未从刚刚的气氛里回过神来，小心翼翼地道
“是，我，我一直是这里的帮工……”
隔着一面货架，泰尔斯望着眼前熟悉又陌生的少妇，眼神有着一瞬的惘然。
“但老板喊你‘亲爱的’，还有‘臭婆娘’？”
泰尔斯感觉到，莫里斯正穿过货架，向他们走来，而店铺里的其他人也把注意力转移到他们这场奇怪的对话。
但泰尔斯并不在乎。
燕妮小小地回望了柜台上的丈夫——格罗夫再度惊恐起来——一眼。
“我……我是他妻子。几年前嫁给了他。”
是吗。
泰尔斯柔和但失落地看着眼前的燕妮——那位药剂店里的，小时候时常接济乞儿，分发食物与药物，乃至御寒衣物，为此不止一次被老板发现而打骂的帮工燕妮。
以及那个小气吝啬又心肠恶毒，面貌丑陋而臭气熏天的药剂店老板。
泰尔斯低下头，内心生出一股沉闷。
【我……我是他妻子。几年前嫁给了他。】
物是人非。
但并非都是美满的结局。
王子随即抬起头来。
“你知道吗，燕妮，你很漂亮，很年轻。”
燕妮一怔，吃了一惊：
“啊？我……”
但泰尔斯想起曾经的过去，看她的目光无比温暖：
“温柔而善良，勤劳又能干。”
燕妮先是一阵脸红，随后又紧张地瞥向周围的人，着急忙慌地摇头：
“不，不，我……”
可泰尔斯不等她开口，就继续道：
“而你的丈夫，他又老又丑，满口黄牙，性子怪，脾气臭。”
小时候自己来这里“做生意”，可没少挨他的打骂。
柜台上的格罗夫听见这番话，愣在原地。
燕妮似乎也被吓住了。
但泰尔斯严肃认真，一字一顿地道对她道：
“听着：他配不上你。”
燕妮面色更红，慌张低头。
就在此时。
“嘿！”
一个身宽体胖的身影插入货架之间，也打断了这场古怪的对话。
“你怎么不去收拾下那边的货架呢，燕妮？有些灰尘。”
莫里斯笑眯眯地道。
仿佛得到大赦，燕妮急急地避开泰尔斯炽热的目光，躲到另一边。
兄弟会的胖子看着体态轻盈的老板娘远去的身影，轻哼一声：
“我想，您这样的人物来这儿，应该不是为了逛逛街，也不是为了调戏妇女？”
泰尔斯叹了口气，转头面对莫里斯：
“如果真的是呢？”
莫里斯表情一变，热情如火：
“那下城区和兄弟会随时欢迎您！”
“红坊街也是。”
莫里斯嬉笑一收，目现精光：
“毕竟，不是每位贵人都乐见靴子沾上泥巴。”
泰尔斯不再去理会窃窃私语的格罗夫和燕妮，同样有深意地回答：
“泥巴才是筑屋的基础。”
莫里斯拿起一罐药剂抛了抛，耸了耸肩：
“但对有些人而言，筑屋就是为了不看见泥巴。”
泰尔斯冷冷一笑，果断地抢过他手中的药剂，小心翼翼地摆上原位：
“那他们的屋子迟早要塌。”
莫里斯有些诧异少年的动作。
“请原谅，”胖子带着歉意啧声道：
“俺们妹文化，听不太懂。”
泰尔斯突然发声：
“不止你们一家。”
莫里斯耳朵一竖：
“嗯？”
只见泰尔斯抬起头，望着曾经熟悉，现在却陌生的满目琳琅：
“不止是你们，这段时间里，血瓶帮也被人动了手脚，内里外里断了许多财源生意——比如他们靠之起家的私酒贩运，比如走私，比如粮食市场，比如冶铁，而他们与大贵族和官吏关系深厚，与明面上的市场联系紧密，受到的影响更大。”
莫里斯面色一肃，他回头一扫，把柜台边上注意着这边的格罗夫和燕妮盯得惊恐缩头，不敢再旁听。
胖子这才看向泰尔斯，低声道：
“我不懂……”
“你当然懂，”泰尔斯打断他，走向另一排货架：
“贝利西亚是怎么跟你说的？谁绑架的她？”
莫里斯目光微凝，警惕不已。
“这么说，您这是代表王国秘科而来？”
“或者干脆，这件事就是出于您的授意，王国秘科只是听令行事？”
泰尔斯笑了。
“看，你懂。”
可莫里斯的脸色却变了，他阴冷地盯着泰尔斯，啧声摇头：
“得此垂青，受宠若惊啊。”
胖子默默地想着，自己或者兄弟会，究竟在哪里得罪过这位小王子？
又或者，是六年前黑剑在龙霄城开罪了他？
才值得他发动秘科来寻仇？
什么仇什么怨啊！
泰尔斯瞧着效果到了，轻松摇头。
“恰恰相反，”王子停在另一排卖伤寒药的货架前，认真道：
“我跟秘科没有关联，他们也不知道：我是背着他们来的。”
莫里斯目光一动。
“你确定？”
胖子满面怀疑：
“秘科可是无孔不入……”
“我确信。”泰尔斯果断转身，打断他的话：
“当我说他们不知道……”
王子表情一厉，不容反驳：
“他们就不敢知道。”
莫里斯沉默了一阵。
“您倒是很有自信，”他专注地凝视着泰尔斯的脸：
“就跟无数倒在黑先知脚下的对手一样。”
泰尔斯同样沉默一瞬。
倒在黑先知脚下的对手……
不知为何，他突然回想起许许多多的人：先王艾迪，王储米迪尔，努恩王……
“我不知道王国秘科，不知道黑先知跟你们的‘无眠之眼’兰瑟有什么纠葛，”泰尔斯整理完思绪重新开口，却让莫里斯再次皱眉：
“但我知道，你们关系复杂，处在微妙的局面里。”
泰尔斯定定地盯着莫里斯，一边感受着六年后双方地位转变的奇幻感，一边努力想要从这位兄弟会大佬的眼里挖出点什么。
“如果兰瑟不喜欢黑先知，”王子淡淡道：
“告诉他，我也不喜欢。”
“这该是我们对话的基础。”
莫里斯若有所思。
泰尔斯转过身，不再管胖子，而是走向柜台，重新开启先前的对话。
“他强迫你了？”
“啊！”柜台边上的燕妮一惊，这才发觉那位眼神炽热地让她无法承受的少年，已经重新找上了她。
泰尔斯死死地盯着柜台后的格罗夫，突然发现对方一边望着他，一边望着后面的莫里斯，早已因恐惧而缩成一团——不复那个曾经恶毒而狠辣小气的老板形象。
“你曾经是这里的帮工，而他是老板。这么说，是他逼迫你嫁给他的？”
燕妮愣住了。
泰尔斯目光一厉：
“比如，不嫁给他，就没有工作？”
柜台后的格罗夫一颤：
“不——”
看着丈夫的恐惧，燕妮同样回过神来，颤声道：
“我，当然没有！”
“我，我是自愿的。”
“自愿？”
泰尔斯提高音量，目光逼视格罗夫，却有一种居高临下的错觉：
“你本可以有更好的选择。”
“不必是他。”
从隐秘的角落里重新出现的科恩刚好遇到这一幕，愣了一秒：“啊？”
格罗夫正要开口，可是望见科恩和哥洛佛的块头，顿时惊恐万状，连话都说不出来了。
燕妮咬住下唇，攥住丈夫的手：
“我，我——”
泰尔斯回过头来，望向燕妮的眼神恢复温柔：
“正好，我需要一个侍女。”
“你能有更棒的工作，更好的生活，更体面的环境，甚至，更好的归宿。”
燕妮愣住了。
格罗夫顿时面如土色。
泰尔斯笑道：
“你怎么说？”
科恩反应过来发生了什么。
“嘿，泰，额，怀亚，”警戒官一脸不可置信，仗义执言：
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