/> “你的经验？”
詹恩的表情更差了，他的目光环绕在泰尔斯身上，如同秃鹰打量地上的猎物。
坐在另一边的希莱则挑衅地扬扬眉毛。
意识到说错话了的泰尔斯只好嘿嘿一笑，暂且闭嘴。
“……而我们还要感谢慷慨的芬香商会，他们出资支持了本次选将会竞技场的主要营建工作！”
有任务在身的主持人尽力呼喊，推动着选将会继续进行：
“以及姆博托商团，他们在宴会焰火和美食方面的赞助让本次选将会更加多姿多彩！别忘了盖德兹铁匠工场，许多参赛者们的护具都是他们提供的，顺带一提，他们还是翡翠军团的武器供应商之一，品质保障！多亏了泽卡印刷社，即便不在会场我们也能得知选将会的结果，因为传单和文件都由他们负责抄写印刷！桑加雷农场负责为本次选将会的马匹提供草料和专业养护，翡翠城皮革公会则仔仔细细地检修过了所有参赛者的马鞍护具，好马配好鞍，骑士得胜还！丰收赌场为本次选将会出具了值得信赖的盘口和赔率指标，他们也是唯一官方许可的下注赌场，在场内场外均有专门的下注点，提醒各位，小赌怡情，理性下注，而没有官方许可的私自聚赌可是违法行为，警戒厅不会姑息！还有桑谢斯木工坊，他们将不遗余力地维护选将会期间的各项装置，包括他们最擅长制作的大型围栏看台！美迪克剧团将为本次选将会的优胜者书写流芳百世的舞台剧本，不日在女神区各大剧院上演！坦甘加海狼远洋船团专业到位，从海上通路为我们运来了选将会所需的一切远洋货品，而且他们将为所有的八强优胜者以及团体战的决赛双方提供免费归乡船票和整整五年的优惠通勤券！当然别忘了翡翠军团以及新郊区警戒厅，他们强强联手，舍己为人，为选将会的有序进行贡献颇多，值得我们的敬意，而参赛者中就有他们所选送的两位勇士！”
该死。
泰尔斯一边听这些商团工坊的名字，一边盘算着明白过来：办这个翡翠庆典，敢情詹恩就没花多少翡翠城的财政资金，末了还能倒赚回来？
随着主持者的介绍，参加第一轮一对一决斗的两位参赛者全副武装地在竞技场的两侧亮相，他们以最英武的姿态举起武器，接受各个看台的欢呼掌声（和场边的押注）。
詹恩站起身来，向参赛者们举手致意，后者们同样在路过主看台时向着三位贵人行礼。
“好吧，亲爱的妹妹，现在万众瞩目，你想跳舞还是脱衣，都请自便，”詹恩恢复了冷静，丝毫不受妹妹的胁迫，“若是舞跳得好，说不定我还会让阿什福德打赏——保管比你们上街卖艺赚得多。”
希莱目光一寒。
下一秒，她站起身来，向下迈步！
“诶！”
泰尔斯连忙起身，一把拉住希莱！
“你，你真去啊？”
但他很快发现，自己其实用不着上前：另一边，詹恩公爵微笑着抓住妹妹的手臂，神情自如，唯有眉毛微微抽搐。
三人就这样在看台上起身站成一排，希莱夹在中间，两只胳膊被两人分别拽在身后，姿势古怪。
詹恩目光如剑，掠过希莱，直刺泰尔斯抓着希莱的手。
其中寒意无以复加。
不妙啊。
泰尔斯只得嘿嘿一笑。
“你们……放不放手？”被扣在中间的希莱艰难地道。
泰尔斯连忙松手，却没曾想，詹恩也在同时触电般放开希莱！
砰！
一声令人同情的闷响，希莱狠狠地挂在前方的栏杆上，发出痛哼。
“你们，嘶……”
糟糕。
泰尔斯一惊，连忙去扶她，却发现詹恩也举步上前，两人看到对方的动作后齐齐一顿，下意识收回伸出的手。
“扶都不扶一下啊！”希莱扶着栏杆，揉着肋骨痛苦地道。
泰尔斯和詹恩对视一眼，心情复杂难辨。
周围的观众们看到了主看台上发生的事情，发出一阵不小的骚动。
詹恩和泰尔斯对视一眼，两人深吸一口气，一左一右快步上前，跟希莱一起扶住栏杆，三人伪装成朝外探头，打量参赛者们的样子。
“说吧，你有什么提议。”公爵冷冷道。
泰尔斯眉毛一挑，略为惊讶。
“看吧，他不仅仅是我哥哥，更是南岸公爵，我们必须逼他，逼他在坏和更坏之间作出选择，”希莱揉着肋骨，对泰尔斯露出一个有气无力的微笑，“跟我们不同，他还要脸……”
泰尔斯闻言表情古怪。
“那也得有脸才行。”詹恩冷冷道，旋即释放出笑容，向场下的参赛者们招手。
在外界看来，看台上的三人倚在栏杆上，有说有笑，其乐融融。
就在此时，主持者的声音和观众们的欢呼盖过了他们的交谈：
“废话少说，让我们开始第一轮的较量吧！各位来宾，登台选将，非胜不还！宁因友故——”
主持人停顿了一下，高举双臂，场内外的观众们很配合也很熟练地海啸出声：
“不以敌亡！！！”
随着一声钟响，乐队开始演奏激昂的音乐，第一轮比试随即开始：一位自翰布尔来的弯刀战士，对阵一位南岸领本地的骑士之子。
他们全副武装，甲胄齐备地骑在各自的坐骑上，持枪举盾冲向彼此，在一阵剧烈的撞击后双双坠马。
“庸手，”主看台下方的过道上，哥洛佛皱眉看着这场决斗，“这么笨重的铠甲，费力，低效，毫无意义——这种人也来参加选将会？”
场中的两人艰难地爬起身来，扔掉长兵器，抽出弯刀和钢剑。
“在很久之前，铠甲确实是越重越好，越硬越好——那时人类面对的是古兽人，”米兰达若有所思，“当然，直到各门各类的终结之力出现，战争也好，决斗也罢，抑或是剑术，一切都改变了。”
“然后魔能枪出现了，一切很快又要改变了。”哥洛佛点点头。
“咦，你知道嘛，这些参赛人打一场可有钱了！或者说，是背后的赞助人有钱——那两匹战马都有各自的赞助商团，哦，还有他们的武器！”D.D兴致勃勃地看着场中决斗，时不时看看手上的赔率单。
“我不喜欢这气氛，俗气又无聊。”
一阵又一阵的欢呼声中，保罗·博兹多夫站在过道上抱紧手臂，紧紧盯着场中的比试：“尤其是这个主持人，把骑士比武，变成了充满铜臭的节目表演。”
“骑士比武本来就是表演，”摩根对比武决斗一点兴趣也没有，他死死盯着对面翡翠军团的军士们，“要想不表演，那也简单——去干雇佣兵吧。”
“对，确实是表演，但应该这么解释，”怀亚站在台阶上，目光不离上方的泰尔斯王子，“骑士比武一度兴盛，乃是一地领主笼络盟友展示实力、修整军备和招募人才的绝佳手段，当然，也是流浪和雇佣骑士们一战成名，出人头地的理想场合，为吟游者们提供了大量创作素材。”
说话间，场中的两位战士一刀一剑奋力拼搏，时不时听见刀刃砍上甲胄的声音。
“动作慢，进攻碎，还在一下下敲盔甲最硬的地方，”哥洛佛紧皱眉头，“这是决斗还是打铁？”
“我看过了，报名参加的人真不少，但通过初试的人没几个，”D.D举起手里的一册盘口赔率指南，饶有兴致，“而且大多是冒险者、雇佣兵、外邦勇士，说实话，没几个受过正经的骑士训练，或者至少是侍从……”
“历史上，鸢尾选将会是荣耀的骑士比武，各位参赛的骑士都是那个时代的顶尖高手，为了各自的主人和自己的荣誉，甚至为了战斗本身而战，那么多传奇的名字，那么多经典的决斗……”保罗叹了口气，“但我想，现在已经不时兴过去那种骑士了。”
“过去那种？”D.D皱起眉头。
“那些最早被称为骑士的人们，”保罗点点头，眼神飘渺，“在拥有超凡之力的同时，也要负担更多的义务，要骑上战马，在危险来临时挺身而出，后来，帝国建立，骑士成为一种身份，一个阶层，代表为大帝征服世界的战士们，一个人想要成为骑士，就要跟随另一位骑士鞍前马后，征战训练，直到建立功勋，获得认可。再后来，骑士变成了一种称号，一种荣誉，由国王授出，成为从平民到贵族的晋身之阶，再后来么……”
保罗摇摇头，看看竞技场里的蹩脚决斗，不再说话。
众人听着保罗的话，不由低头沉思。
孔穆托轻叹道：
“关于这个，我听老人说过，一两百年前的鸢尾选将会还是有分量的，里面全是百中挑一的勇士，见血厮杀的那种，但是最近几十年嘛，不但来参加的人选质量下降，从极境滑落到超阶高手，再滑落到……总之，选出的所谓优胜骑士良莠不齐，有名不副实滥竽充数的，有品行不端作恶多端的，有成名之后堕落犯错的，渐渐地，选将会就没落了。”
众人闻言不由唏嘘。
“是被淘汰了。”
大家齐齐回头。
“自从‘血债之争’结束，《自卫法》颁布，王国领主之间的战争冲突便开始减少，等到高等贵族议会和贵族事务院设立，仲裁封臣争端后，贵族私战更是几近绝迹，流浪骑士和雇佣骑士渐渐没了去处，耗资费力的骑士比武，自然也风光不再。至于骑士们么，既然没了用武之地……”
怀亚说完这番话，突然发现所有人都在看他。
“王室卫队的入队测试参考书目，”怀亚反应过来，连忙解释，“博纳学士的《论领主自卫权》，怎么，你们都没读过？”
星湖卫队的众人面面相觑，唯有罗尔夫不屑哼声。
“正是如此，合该如此，”保罗长叹一声，“事实上，翡翠庆典还保有形式上的传统，就足够令我惊讶了。”
第一轮比试很快结束了：翰布尔的战士不熟悉地形，不习惯翡翠城的土质地面，他脚下一绊摔倒在地，而对手趁机压上，持剑进攻或者说敲打他的头盔，虽然基本无效，却让翰布尔人再也无法起身，后者被砸得头晕目眩，不得不扔掉武器，大喊着投降。
失败者被仆从从泥地里拉起，而胜利者在欢呼声中费力地脱掉头盔，死命朝着观众摆手，迎来一片鲜花甚至钱币。
看得众人又是一阵摇头。
“我听朋友说，最后的辉煌大概是三十年前，先王携家带口莅临翡翠城，那是近半个世纪里最隆重的选将会，从西荒到东海，崖地到刀锋，大半个王国都来人了，高朋满座，盛况空前，”孔穆托打破沉默，“无论是场中的骑士战士，席间的剧团乐队，甚或观众席里的公子小姐，人人都争破了头，无不想在国王和公爵面前表现自我，一展技艺。”
“先王？”米兰达挑起眉毛：“等等，我小时候也听叔叔伯伯说过，他们很久以前到翡翠城参加过比武。”
“但据说在那场选将会上，有赛会的优胜者冒名顶替
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