穿着黑袍的希律站在首饰作坊里, 背着手，遥遥眺望伊丝塔家田庄的景色。他身后有好几个士兵，正在协助作坊的工匠们清点黄铜打制的护身符。
这些制成没多久的护身符, 早已被打磨光亮，穿上亚麻编成的绳子, 六十枚扎成一束。士兵们只要点清楚总共有多少束就可以了。
而另一边，波安则正带着一个工匠清点希律带来的白银——他用全家所有的砝码一起称啊称啊，还是称不完那些白银到底有多少。
正巧伊南走进来了, 指点波安：“你把已经称出来的白银, 也加到砝码的这一边，不就行了？”
“这边的砝码是十舍客勒, 你就先称十舍客勒的白银出来, 然后把白银和砝码加到一起，你就能称二十舍客勒的白银了，接下来是四十舍客勒……这样不就快很多了？”
波安恍然大悟。
远处背对着伊南的希律闻言突然转过身来, 上下打量伊南。
伊南微笑着迎上去，打趣他：“现在是不是觉得我这个自行其是而无人管束的未嫁女, 其实还是有点儿用的？”
“没想到，伊丝塔小姐，你还挺记仇。”希律盯着伊南的眼睛说。
伊南保持微笑：“记仇？我哪有？”
但事实上，她确实是记仇的, 她不喜欢因为女性的身份就被人看轻被约束，无论是现代还是古代, 都是如此。希律说错一句话，就已经被伊南在心里暗搓搓地打上了小标签, 成了她“不想与之打交道”的人。
“那么我向你道歉。”还没等伊南反应过来, 这位在王身边地位相当高的穆什钦努直挺挺地向她一躬身, 竟真的向她道歉了。
这一幕，波安、工匠们和几个士兵全都看在眼里，呆在原地。
不过，好像……侍奉王室的穆什钦努向尊贵的阿维鲁行礼，也不是什么不正常的事。
过了片刻，波安招呼大家：“大家干活，大家干活啊！”
所有人一起转过去，留下希律与伊南。希律直起身，对伊南说：“伊丝塔小姐，请借一步说话。”
两人缓步走出首饰作坊，阿普正好迎面赶来，见到希律，顿时觉得那张面孔实在是太过严肃、冷气袭人，竟然没敢跟着伊南，脚下一拐，拐到了别的方向上去。
希律却停住了脚。他看起来，只是真的想“借一步”说话，他说的不想让别人听见罢了。
“我向你道歉，是因为我误解了你。我没想到你是为了家族世代相传的产业。”
“当时我见你刻意引起王的注意，以为你是想要以美色来动摇王。这样的事，这样的女人，你也知道，我们在王身边，见到过的太多了。”
很显然，希律看见伊南的第一眼，伊南正冲着巴比伦的王汉谟拉比笑得风华正茂。以至于他第一眼就误解了这个女人。
伊南笑着反问：“那我成功了没有啊？”
希律气结，应当是对这个口头绝不让人的女人一点办法都没有。
“我当时想的不是你会不会成功，而是你如果成功了，你会很吃亏的。”
伊南一挑眉，表示对此很有兴趣。
“你的身份是尊贵的阿维鲁，你也拥有一定数量的财产，虽然这些财产都不怎么样……”
希律说着朝伊南身后的作坊，和远处的田庄随意地看了一眼，接着说：“但是按照你的身份，不可能屈尊做王的妾室。”
伊南心想：这个看起来一身阴郁冷气的礼官，可能真的是按照如今社会上通行的世俗制度来分析这件事的。按照她从后世对古巴比伦的了解，这个时代的各阶层，相互之间是可以通婚的，但是跨阶层的婚姻要么会承担阶层上的损失，要么就不是正式的婚姻，更多的是希律所说的这种，女方成为男方的妾室。
“王也没有可能纳你为正妻，因此你只能做王的‘情妇’。”
黑袍男人把“情妇”两个字直截了当地吐出来，不带半点掩饰，既像是他这么说话说习惯了，又像是知道伊南能够接受这样的直接，无须拐弯抹角。
“但我现在了解了，你接近王只是为了振兴自家作坊的生意。所以我向你道歉，我当时并没有因为你是个女人，就看不起你的意思——我只是可惜，你竟没有父母家人能出面来管管你。”
额——伊南直挠头，心想眼前这个家伙，情商到底是不是负的。
“不过，我直到现在还是不明白，你是怎么就预先知道王会答应下来，从你这间已经快要关门的小作坊购入这些护身符的？”
伊南冲对方笑得很开心：“你很想知道吗？你‘请问’我一下呀？”
希律微微皱了皱眉头，但是他毫不犹豫地再次低下头，语气恭敬地问：“尊贵的阿维鲁，耶尔塔老爷与薛西斯夫人的唯一继承人，伊丝塔小姐，请问您……”
伊南立即摇手，拦住了他的话：“我不是这个意思。我不是说，因为你是穆什钦努，而我是阿维鲁，你在我面前就要伏小做低。我的意思是，既然你想从我这里知道一些事，你就需要态度真诚且有礼貌，然后我就会告诉你你想知道的……”
她说这话的时候，希律眨了眨眼睛，刚开始的时候确实有点困惑，但是听到最后，他眼里有一点点光，大约开始觉得伊南是一个与世人都不太一样的女人。
“至于为什么会想起来向王兜售作坊里打制的护身符——我首先想到几天前的‘恶龙吞太阳’虽然持续的时间不算长，但是这样的异象对于普通士兵来说应当打击很大，王恐怕一直在思考应当如何振作他们的士气……”
伊南说话的时候，希律一直盯着她，若有所思。伊南就猜她的这些推想应该都说中了。
“而且我的首饰作坊做出来的这些护身符式样简约，又价廉物美的……”
伊南越说，越往自己脸上贴金。希律的脸色也越来越精彩。
“但其实我怎么想根本无关紧要，就算没办法把护身符兜售给王，我也没什么损失。”
她向来是这样的性格，勇于尝试，从来不怕任何颜面甚至是名誉上的损失。
希律听了恍然大悟，说：“原来如此，谢谢您为我解惑。”
伊南笑眯眯地向他点头，但事实上，伊南心底正在承认：这位希律小哥，判断的其实没错。她就是想要接近汉谟拉比——当然不是想成为这位巴比伦国王后宫的一员，她是为了自己的任务。
汉谟拉比法典因此人而命名，流传后世。既然她需要了解法律诞生的全过程，自然应该接近汉谟拉比。
毕竟连“科研狂魔”丹尼尔都说过的：各种社会因素会推动她，让她向巴比伦而去。
但是她并不打算现在就去巴比伦，不想现在就接近汉谟拉比——
刚到这个社会还没多久，她就已经清醒地认识到：她在这个时代，只拥有一个“尊贵阿维鲁”的空虚头衔，她还没有力量。
有句古话说得好：“欲速则不达”，伊南按捺下了第一次相遇就“搭上”汉谟拉比顺风车的冲动，她打算先好好经营一下田庄与作坊。待她前往巴比伦的时候，不会再被人冠以“耶尔塔老爷与薛西斯夫人的唯一继承人”之名——她要成为世人口中的“来自乌鲁克的伊丝塔小姐”。
希律却好像就此相信了伊南的话，他在慷慨留下两千舍客勒的白银之后，带着士兵告辞而去，留给伊南一句真诚的临别赠言：
“伊丝塔小姐，希望您有这个运气在乌鲁克终老，巴比伦不适合您，别来。”
伊南心想：巴比伦适不适合我且两说，眼前两千舍客勒银却是货真价实的硬通货。
这件小小的“成功”极大地激励了作坊里工匠们的热情——有了这些钱，他们大可以买一些昂贵的材料，比如金子和昂贵的宝石，再以他们精湛的手艺和高尚的“审美”，打制让世人趋之若鹜的绝美工艺品。
伊南却直接否定了他们的计划。她列出了一张单子，要工匠们按照她的想法去采购原材料。
“砂子、海草……”
“这……”
工匠们原本担心伊丝塔小姐没有什么经营作坊的头脑和魄力，但是护身符的“大卖”让他们消除了这样的担忧。
可是现在这张采购单子，再度让工匠们大失所望：单子上全都是便宜到不能再便宜的原材料，而且跟首饰作坊没有半点关系。
伊丝塔小姐，这是想让他们改行吗？
作坊里资历最老的一个工匠当即撂挑子不干了。他把脖子上的铜环护身符取下来，递到小姐面前，说：“尊贵的小姐，您既然不认可我的手艺，那我再留在这座作坊也没有什么意思。”
他是阿维鲁，拥有自由民的身份，不是伊丝塔家的农奴，一辈子都得拴在这片土地上。
伊南挑眉，轻轻地笑了起来。
工匠们都心惊胆战：说实话，自从这位雇主家的小姐病好开始管事之后，他们都很怕她，不怕她生气发怒，只怕她笑。
毕竟她笑得那么甜美，一旦顺势提什么要求，谁能拒绝。
老工匠此刻还硬着头皮，板着脸，想要硬撑，但心里已经做好了准备，打算听听小姐会说什么挽留的话。
只听小姐开口：“我从来没有不认可你的手艺。”
老工匠挺起胸：听听，听听……
“我只是不认可你的眼光与审美而已。”小姐笑着，说的却很尖锐。
所有的工匠听了，都被震住了。
“你知道附近的大城市里都流行什么样的首饰吗？繁复的还是简约的？现下巴比伦的夫人们最喜欢哪一种宝石？她们冬天和夏天佩戴的首饰有什么差别？……”
老工匠吧唧吧唧嘴，他一个都答不出来。
说实在的，他只是个老实巴交的手艺人，活计与工艺他都能做到最好——但是伊南说的这些，他实在是不了解，也没有渠道去了解。
终于，有个工匠从旁说了一句公道话：“但是小姐，这毕竟是乌鲁克衰落的缘故——以前这里是商业中心，首饰的集散地。所有的珠宝商人都会聚到这里来，这里能直接主导全流域的风向。但现在情况已经大不一样了呀！”
伊南笑着说：“所以，你们就全无野心，从来没有想过这种可能，乌鲁克能形成一个新的产业中心，继续主导全流域的风向？”
所有人都傻愣在当地。有些人张大了嘴，半天都合不上。
却只见伊南正色：“当然了，你们会想，漂亮话人人都能说。但是我们只是一个小小的首饰作坊，我们凭什么敢这么去想？”
确实有人这么想着，他们觉得眼前的小姐，说出来的大话，比她那张娇俏的脸蛋还要漂亮。
“但是，如果你们连想都不敢想，那么，对不住，你们就注定一辈子毫无魄力，只能碌碌无为，做个平庸无奇的首饰匠人。”
资格最老的工匠顿时紫涨了脸，挥着拳头大声说：“伊丝塔小姐，我不接受这样的侮辱。”
伊南平静地拿出一块泥板，说：“我也知道您不会接受，您与作坊的契约也不允许您接受。”
她拿出的泥板，正是工匠与作坊所签订的契约：这泥板上用楔形文字写着工匠和作坊的名字，约定了契约的期限，并且用陶制的滚印1在泥板上压出了一系列复杂的印记。契约上规定，如果这契约要解除，必须得是在旧年翻过，新年到来的时候。
“您至少要在我的作坊里，待到今年的年底。”伊南老实不客气地说，“在那之前，作坊的一切事务，我说了算。您必须听我的。但是在今年年底，我会给您选择的权力，到底是走，还是留。”
“其他各位，也都是一样，听明白了吗？”伊南的眼光，从每个工匠脸上慢慢扫过。
“听明白了。”
回答的声音稀稀落落，但每个人都出声答应了，包括带头撂挑子的老工匠。
他们本能地感觉到现在的作坊和以前老爷在管的时候不大一样，以前老爷很照顾他们，尊重他们，工匠们说什么老爷都会听——但这也一定程度上造成了作坊的不景气。工匠们都感觉他们缺少一个强有力的领导者，给他们指明方向。
而现在小姐当家，虽然她看起来那么美，那么柔弱，但却让人感觉她那副纤弱的身躯下面，藏着一个超级强势的灵魂。
总之就是和以前很不一样。
“明白就好。”伊南严肃地看着他们每个人，“我希望你们每个人都能知道，我们要做和以前完全不一样的东西，我们要做的，不是仿制，而是开创。”
“好了，去想办法，把单子上的东西买回来吧！”伊南宣布，“这些东西看起来很便宜，但是，我要的货数量很多，而且我都要最好的。”
她下令之后，工匠们纷纷开始绞尽脑汁，想办法找中间商去采购。
伊丝塔小姐的田庄位于乌鲁克旧城附近，距离乌鲁克当年遗留下来的老码头很近。乌鲁克虽然衰落，这里的交通依旧四通八方，贸易的便利条件还在。
而单子上需求量最大的两件，一件是砂子，一件是海草。
砂子要来很容易，毕竟南面就是一望无际的滚滚沙海，但是伊南说得清楚，要质量很高，很纯净的石英砂。她描述了砂子的质地，工匠们听来感觉小姐恨不得每一粒砂子都是钻石。
但因为
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