对于他们这样的豪门贵族不算什么，但是如此开销，对于普通百姓来说却根本无力承担。
薄嘉懿对长枫使个眼色，长枫便从腰间解下钱囊，取出银钱，对店小二说：“先上五碗凉茶！”
“好嘞！客官请稍等！”店小二高喊着，快步朝厨房里去了。
这时，一个瘦骨嶙峋的老头走进店内，他满脸污泥，手里拄着一根树枝削成的拐棍，晃晃悠悠地走进店来，不停地对客人们哀求：“给我一口水喝吧！给我一口水喝吧！”
客人们纷纷嫌恶地挥手，大声说：“你这脏老头，赶快滚开！”
有一个客人更过分，伸手将老头推倒在地上。随后，他同桌的人端起桌上的水碗，浇到老头的身上，狞笑着：“哈哈，喝啊！像只狗地舔给老子看！”
在生存面前，自尊又算得上是什么？
老头急切地舔着洒落在地上的水滴，惹来客栈中众人的讥笑。
“唰……”一声，还不及阮芷菡等人出手，阿元就抽出长枫腰间佩剑。一剑刺向向老头倒水的男人。男人猝不及防，受伤倒地，捂着伤口不停尖叫。
男人的同伴立刻对阿元怒目相向，不过看到站在她身旁威风凛凛的长凤与长枫，一看两人就是练家子，男人的同伴立刻打起了退堂鼓。
阿元收了剑，转身还给长枫，随后跪在阮芷菡的脚下，垂头：“奴婢鲁莽，愿受夫人责罚。”
“你有什么错？”阮芷菡语气轻柔，她瞥了一眼犹自在地上打滚的男人，冷声说：“欺负妇孺与老人，其罪当诛！”
另外几人看到薄嘉懿与阮芷菡两人气质卓然，一看就是出身高贵、有权有势之人。立刻跪在地上磕头求饶：“是小的们有眼不识泰山，还请公子与夫人大人有大量放过小的！”
恰好，店小二将凉茶端了上来，阮芷菡便让他把自己的那碗端给了老头。阿元亲自将店小二手中的凉茶端了过去，她半跪在地上，低声说：“阿伯，请喝茶！”
“谢谢贵人！谢谢贵人！”老头激动地老泪纵横，端起茶碗，喝干了，眼中泪花纷纷。
长枫和长凤将欺负老头的几人打了一顿，那几人屁滚尿流地跑了。
一场风波之后，几人都有些饥饿，叫了些饭菜。饭菜刚端上来，阮芷菡看到一颗泪珠从阿元的眼中滚了下来。
“阿元，你怎么了？”她连忙关切地问。
阿元“噗通”一声跪在她的脚下，向阮芷菡磕了三个头，一边流泪一边说：“夫人没有因为奴婢多管闲事而责罚奴婢，奴婢深感自责！”
阮芷菡连忙伸手去扶她，阿元继续说：“奴婢看到那老伯，就想起了惨死的父亲，一气之下才做出鲁莽举动！”
“阿元的父亲？”阮芷菡恍惚，眼前仿佛出现了阮致远的脸，她心中凄然，连忙将阿元扶了起来，强笑欢颜：“原来是触景伤情。”
“我的父亲也是被乡中豪绅欺凌至死。”阿元一边抹眼泪一边说：“若不是夫人收留了奴婢，奴婢现在定然也流落烟花之地，生不如死。”
薄嘉懿一边默默夹菜一边看她们二人上演主仆情深的戏码，末了，他忽然开口问阿元：“你想不想习武？”
闻言，几人皆惊讶。不说阿元是身份低微的奴婢，就是身份高贵的女子，也很少有舞刀弄枪的。
没想到，阿元却神情激动，热泪盈眶，她素来有些惧怕薄嘉懿，难得竟然敢直视他。她重重地点头，大声说：“愿意！若王爷给奴婢这样的机会，奴婢一定为王爷与夫人孝犬马之劳！”
“长枫、长凤，你们以后有时间便将阿元带在身边，捡些简单的招式与剑术教她！”薄嘉懿沉声对两人吩咐。
长枫与长凤虽然觉得女子习武根本不可能，既然是王爷命令，也只能拱手听令。
阮芷菡悄悄看了薄嘉懿一眼，心中涌现柔柔温暖：他让阿元习武，一是看出阿元性格刚强，较之普通女子有不同之处。二是觉得她势单力薄，定然是想为她培养一名亲信暗卫。
蜀地。
嘉靖王府已经收到了新帝下达的祭祖大典诏书，宣召嘉靖王入宫。
出发前几日，昭雪负责打点行装与采买送给京都达官贵人的礼物。
这一日，她叫雪鸢将虞姬叫到了自己的宫中。
虞姬到来后，跪地行礼。自从上次发生了世子之案后，虞姬在青黛宫中闭门不出，除了例行公事地去清太后宫中请安，虞姬很少走出青黛宫。
昭雪看她下巴变尖，脸色发黄，眼眸中忧思怅惘，显然是思念世子所致。
“我与王爷接到圣上旨意，不久后进京参加新帝祭祖大典仪式。”昭雪缓缓开口。
虞姬垂头，语气恭谨：“愿王爷与王妃一路平安。”
“我自小在京都长大，对京都很是熟悉，与王爷成婚后才来到蜀地，不过据我所知，虞姬你是从小在蜀地长大的吧？”昭雪问。
虞姬点点头：“是。”
“我在京都时，看到许多达官贵族家生下孩子，都要送到南元寺中请德高望重的高僧帮孩子算卦测命，若是算出命中凶吉，便出符化解。倒是不知蜀地有没有这样的风俗？”
虞姬一听是与世子有关，立刻摇头：“没有，妾从来没听过！”
昭雪摆出一副苦口婆心的模样：“我虽是世子的嫡母，自然没有你与世子亲近。眼下，我正好要随王爷进京，不如你去求求太后，让你带着世子随我们一同进京，找时间帮世子去南元寺中测测凶吉，也好逢凶化吉。”
虞姬一听，既能跟着王爷，又能亲自照顾儿子，这样的机会哪里去找？当即感激地给昭雪伏地磕头：“妾谢谢王妃对世子的一片关爱之心！”
昭雪连忙说：“你是世子生母，这事由你去说，太后定然会同意。”
虞姬点头，说：“王妃考虑得很周到，妾这就去怡景宫中求求太后，希望她老人家能同意。”（未完待续）
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