“啊——”
一声惨叫, 打破了清晨小岛上的宁静。
原本栖息在岸边的水鸟，扑棱扑棱地全部惊起，原地只留下几片羽毛。
“啊——”
惨叫声却还未止歇，将整个院落里的人都惊醒, 纷纷跑出他们休息的屋子。
只见恩基揪着自己的白胡子在院落里乱窜, 大声说：“喝啤酒误事, 误了我的大事, 我本来应该在……”
他转了两圈, 似乎才辨清了方向，冲着小岛中央那一道分隔“人间”与“神界”的墙直冲过去。
伊南早已醒了, 这时招呼上她的同伴们紧跟在恩基身后。
果然, 墙上那扇一直被紧紧关闭着门现在敞开着。
伊南脚下不停, 直接冲了过去。古达和其他两个少年人没有多想，一起跟上。
唯有杜木兹, 在迈过那扇门的时候脚下顿了顿, 左右看看, 再伸脚迈过那扇门——
门里门外, 并没有什么区别，看起来都一样。
杜木兹深吸了一口气，赶紧跟上。
伊南在小岛的另一端看见了一个船坞——
这座船坞也是一个长长的斜坡, 斜坡下架着滚木。一枚巨大的原木已经事先通过这些滚木拖上了岸。
伊南身后的阿克“咦”的一声, 伸手指着船坞旁边的一个装置，说：“那不是，那不是……”
那是一个绞盘，模样看起来还很新。用来制作绞盘的木材表面的树皮都没有完全揭去。
伊南顿时笑：“看起来埃利都人也很会活学活用。”
而且埃利都人的动作很快, 阿克这才刚指点了他们没多久, 绞盘这种工具就已经出现在恩基的小岛上了。
阿克这时也明白了, 眼前的这个装置应该正是自己教的。这个瘦弱不爱言语的年轻人马上挺直了腰杆，一副十分自豪的模样。
这会儿伊南已经凑上去看这枚宽大的原木：只见原木上用白划出好几道线，示意将船头船尾削成流线型，并且将原木的中段挖空——这枚原木即将被做成一条独木舟。
自从来到埃利都，伊南还从没有见过“船”这种交通工具。
在水道如蛛网纵横的埃利都，人们平时用来渡河的是沉稳的木筏，在较远的水道航行，人们用的则是轻便的羊皮筏子。
但是在这里，在属于恩基的“神庙”小岛上，出现了真正意义上的“船”。
人类的水上交通工具，由筏到船，实际上是一项相当大的飞跃。看似普通的船舷，其实为船只提供了更大的容积，为船上的人提供了更多的保护。
有了真正的“船”，埃利都的居民才能航行至他们以前无法到达的远方，或者是抵御海上的那些无情的风浪。
这时，哈姆提和阿克这两个少年赶上去伸出双臂，试着将那枚原木环抱。抱了以后一起摇摇头，表示这原木没有伊南娜圣殿跟前那几枚巨柱那么粗壮高大。
伊南真想提醒他们：大家千万不要哪壶不开提哪壶，神庙那几枚巨柱，可不就是从埃利都人手里“截胡”下来的？
早先埃利都人与乌鲁克人的梁子正是结在这里——那些巨木，明明对埃利都人有更大的用处，却被乌鲁克人拿去做了伊南娜圣殿跟前的装饰品。
如果当初那些巨柱，能够顺利运到埃利都，应该也会在恩基这里被改制成“巨型”的独木舟的吧？
这样看来，昨晚恩基肯与他们“和解”，其实是相当大度的。
伊南笑了起来：她一早就计划好了，要和这个下游的“邻居”达成谅解，将来保持长期的友好合作关系。现在看来，她要达成目标，应该是更容易了。
于是伊南转头，在岛上寻找恩基。
昨晚她趁恩基“醉酒”的时候大致问了一下恩基的经历——
出现在旅行团眼前的这个“恩基”，和乌鲁克的“巫”是十分接近的角色。他从上一代“恩基”的手中接过了角色和权力，引领并护佑埃利都的居民。
这里的“恩基”也会为当地居民指点历法——但是埃利都需要的历法与乌鲁克的不同。水边的城市，与人们的生活最密切相关的是潮汐。因此埃利都的历法注重天体运行对潮汐的影响，每当有天文大潮的时候，“恩基”总是能够给予提前预警。
而埃利都的“神庙”，与乌鲁克的神庙，又有一项显著不同。
不同于乌鲁克的巫和高级祭司那样只顾敛财又故步自封，埃利都的“恩基”一直在试图发明创造——只要看到他置身的“神庙”里竟然建了船坞，就知道这位埃利都的“主神”的确一直在为他庇佑的居民努力钻研。
再联想到昨晚她听到的那个关于贝币的故事，伊南认为，埃利都的“恩基”，确实比乌鲁克的“巫”，要更加尽职尽责一些。
伊南皱皱鼻子，心想：乌鲁克也不能甘居人后呀。
很快，她找到了恩基的人影。这位老人刚才冲进了一间陶砖搭成的屋子，此刻正盘腿坐在地面上，摆弄起他面前一大堆的木条与木块。
这间屋子也十分奇特。屋子的三面是墙，一面打通，打通的那一面直通向幼发拉底河河口的水面，并且从外面引了一股水源进来，在屋里形成了一个小池子。
这个小池，除了能够为潮汐的水位提供依据之外，看来也是恩基的试验场。
伊南小心翼翼地凑过去，打声招呼。
恩基却似乎完全沉浸在自己的世界里，根本察觉不到伊南进屋。
待看清了恩基面前堆放着的物品，伊南眼前一亮：如果说公元前五千多年也有船模，她现在看到的就是——
一枚一枚手臂粗细的木棍被削成了独木舟的模样，独木舟里被挖空的部分之中，插着几片细小的木片，像是横梁或是隔断。但是伊南知道，这些正是供桨手和乘客安坐的座椅。
以埃利都目前获取的原木大小来看，这些独木舟只能够容纳单排的桨手和乘客。
但恩基显然希望这些舟楫能够承载更多的人和货物。恩基眼前的“船模”各式各样，脑洞大开：有将两枚独木舟并排捆在一起，合并成为一条船只的；有在木筏上搭个小屋，指望能遮风避雨的……
而眼下恩基手里拿着的一条独木舟“船模”，船体两侧用薄木片搭高了好几层——恩基显然希望用这种方式能够增大独木舟的容积，也增加船的吃水。
但是这些薄木片看起来十分脆弱，而且也不防水。船身加高之后，船只的重心也会随之加高，在水中行驶，很容易倾侧翻船。
恩基自己看着也觉得不靠谱，托在手里看了又看，长叹一声。
这时伊南在恩基身边盘腿坐了下来，小声说：“对不住啊，如果那些原木没有被乌鲁克扣下，埃利都这时应该拥有好几条大船了吧。”
谁知恩基摇摇头，说：“也不能全怪你们。”
“就算是拿到了那些圆木，埃利都人能做出的船，也不过比现在外头的那一条大一圈，能再多坐几个人。”
但是埃利都人的愿景显然不止这么些。
“也就是说，树能长多大，船就只能造那么大，船只的大小永远没法儿超过树木——”
恩基说话的时候，根本没看着伊南，而是望着手中的模型，全身心沉浸在他的想象之中。
如果人类永远只想着造独木舟，那么船只的大小就确实是受树木的大小而制约；人类永远无法造出用于跨海远航的大船。
“我不信这个，我想要造出更大更平稳的船。”恩基哼了一声说。
“再说……即便是在幼发拉底河上游，也很难找到更加粗壮的树木了。难道就为了让埃利都人造船，就把这些生长了很多很多年的参天巨树全都采伐吗？”
看起来，恩基的“早期环保主义”思维正在促使恩基放弃独木舟的思路。
但是除了独木舟之外，人类又有什么材料，用什么方法，能造出比独木舟还要大的船只？
伊南没作声，继续观察恩基用薄木片加高独木舟的船舷。
“还是不行——”
恩基折腾了半天，最后还是选择了放弃，将手里的各种材料都扔在面前，苦恼地揪着自己的胡子。
看起来，恩基迟迟没有来见伊南他们，应该就是在苦苦思考这件事了。
“你用的是鱼鳔胶？”伊南伸手，拿起被恩基丢下的船模，凑到面前闻了闻。
鱼鳔胶是用海鱼和淡水鱼的鱼鳔加工之后做成的生物胶，对木材的粘合能力几乎是所有生物胶中最好的。但也只有埃利都这种地方，能够出产足够用来造船的鱼鳔胶。
但是仅靠鱼鳔胶，能够粘合木料，却无法达到防水的目的。这样粘合而成的木料丢在水里，久而久之也还是会泡开散架。
“是的。”恩基听见伊南也认得这种胶水，忍不住抬起头，有点儿惊讶。
“那我们不妨先假设，你已经找到了一种材料，能够把船体做得密不透水，轻而易举地浮在水面上。这样的话你想要怎样做你的船？”
伊南抛出了另一种思考问题的方式。恩基眼见着也是个聪明人，马上跟上了伊南的思路。
他立即说：“如果真有这种材料，那我还造什么独木舟呀？”
“我不需要这么大的原木了，”恩基将手里那些粗壮的木棍抛开，转而找了一条细而直的，放在面前。
伊南眼前一亮：看来，船只的龙骨要出现了。
确实如此，恩基随手又取来了很多薄木片，找了一柄小石刀，把这些薄木片略加修整，准备粘连在龙骨的两侧。
伊南知道这些蒙在船只外侧的木片叫做“蒙片”，她将双手撑在地面上，探头去看恩基操作。
只见恩基正准备将“蒙片”一一粘连起来，却又发现不对，这些蒙片没有支撑，无法固定。
于是恩基再次拿起他的“独木舟”船模，比照着看了看；就又伸手去拿了其余的木块，用石刀削成了几片半圆弧形状的横梁，挖出嵌入龙骨的凹槽，将这些横梁都一一安在龙骨上——这样一来，一条船的整体结构已经大致出现了。
恩基就这样，轻轻松松地将蒙片固定在横梁和龙骨上。在船头和船尾，他找来了亚麻做成的麻绳，两头一扎，就将蒙片两头全固定住了。
伊南：……这样也行？
但恩基竟然真的就做出来了。
而且看眼前这个小小的船模，跟后世的“船只”，真的很相像。
恩基将这只小小的“船”放进了他面前的小水塘里。那船只就真的在水面上浮了起来，轻轻地飘荡着。
“好——”
身后响起了喝彩声。伊南一回头，她发现是杜木兹等人现在已经全聚在了这间屋子里。除了从乌鲁克来的一行人之外，还有当初那个用羊皮筏子接送他们的大叔。
看起来恩基这一场“造船”的实验，吸引了所有人的目光。
但是没多久，这只“船”的船体就被海水浸湿，水从极为薄弱的船头和船尾出慢慢入侵，涌进船身。很快，这只船模的船身里涌进了半船的水，半死不活地漂在水面上。
出人意料的是，恩基这时候“哇”地哭了。
这哭声与他昨晚过来讨啤酒喝的时候如出一辙，十分委屈，仿佛伊南“狠狠地”欺负了他似的。
只见恩基用双手捧着脸，大声哭道：“是你让我这么造船的，现在船造出来了，我却还是不知道该怎么防水……”
伊南身后的年轻人们一时都手足无措，那位划羊皮筏子的大叔却笑吟吟的，一副看热闹不嫌事大的样子。
伊南凑上前仔细观察，只见恩基也正透过指缝在观察她。
这位“老小孩”的眼里哪有半点眼泪，正对伊南的，完完全全是一副狡黠的眼神。
伊南顿时有些哭笑不得，知道恩基已经猜到她手中握有最最关键的材料。
于是她转过头去，对古达说：“古达，你去把那块天然沥青1取来——”
古达：……天然沥青，那是什么？
伊南：“就是你放在宝石袋子里，那块黑乎乎、轻飘飘的……”
在她看来，古达带了那么多零零碎碎的石头，最有用的，就只有那一枚。
但是古达自己却全无印象，瞠目结舌地问：“我那宝石袋子里有这样的……”
这时杜木兹站起来：“我和你一起去。”
两个男人一道赶回墙那边的院子，等到回来的时候，已经见到伊南把恩基“批评”了一顿，指责他将船头和船尾都处理得太草率。
恩基老老实实地接受了教训，把将沉未沉的小船捞出来，对船头和船尾的结构进行修改。
他在龙骨前方加了一枚高高挑起的木梁作为船头，将所有的“蒙片”都粘连船头上，多余的部分全部削去。船尾则也安上了一片半圆形的“横梁”，各粘合处涂上一层厚厚的鱼鳔胶。
伊南这边也在动手。她让杜木兹生了一堆火，又取了一个耐火的浅底陶盘出来，将古达宝石袋子里那枚“天然沥青”放在陶盘里。
没过多久，这块黑乎乎的“宝石”就自然融化了，成为一摊粘稠的液态物质。恩基凑上去闻一闻，觉得有种奇怪的芬芳，忍不住伸出食指，想蘸一点尝尝，被烫了一下，赶紧缩了回去。
“用这个，涂在你的船上，
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