查尔斯·施瓦布治下有一家工厂，那位负责的厂长，对他手下的工人管理不善，从而导致工厂在产量上受到了很大的影响。
施瓦布就问那个厂长：“这到底是怎么回事？像你这样一个精明能干的人，怎么会搞不定那帮工人，这样下去工厂的产量怎么办？”
那个厂长也很挠头，回答说：“我也弄不清楚是怎么回事，什么方法都试了，我用温和的话鼓励他们，有时不得已去斥责他们，甚至用降职、撤职来威胁他们，可是那些工人就是不肯辛勤工作。”
他们谈话的时候，正好赶上日班和夜班的交接班。
施瓦布对那个厂长说：“你给我一支粉笔。”他拿了粉笔，走向工人的工作区，问其中一名工人：“你们白班的产量是多少？”
那工人回答说：“6个。”
施瓦布听到这里，不发一言，就在地上写了一个大大的“6”，便走了。
夜班的工人来接班，看到这个“6”，就问是什么意思。
白班的工人说：“大老板刚才来这儿，他问我们今天白班的产量是多少，我回答是6个，他就在地板上写了这个‘6’字。”
第二天早晨，施瓦布又去了工厂，发现夜班工人已把“6”字擦去了，改写上一个大大的“7”字。
这天，白班的工人，看到地上已换上一个“7”字。他们感到夜班工人的工作效率，比白班工人强。那可不行！他们要比夜班工人拿出更好的工作表现，他们以很高的热情投入到了工作之中。那天，白班快要下班时，他们留下一个大得出奇的“10”字……生产情况就这样渐渐好转过来了。
没有多久，这家原来产量落后的工厂，比公司里其他任何一家工厂的产量都多。
这是什么原因？
施瓦布用他自己的话来解释就是：
“要提高产量，就必须提高工人们的竞争意识，那并不是单纯的拜金主义，而是一种要超越别人的欲望。”
争强好胜的心理，对一个有血气的人来说，是一种最有效的激励。
如果没有挑战，罗斯福就不会坐上总统的宝座。这位勇敢的骑士，刚从古巴回来，便被推举为纽约州州长的候选人。可是他的反对党，说罗斯福已不是纽约州合法的居民，他知道这情形后，心就凉了半截，就准备打退堂鼓。可是，当时纽约州的国会议员托马斯·科利尔·普拉特就用了激将法，他转身向罗斯福大喊道：“难道胡安山的英雄，竟是这样一个懦夫？”就这样一句话，罗斯福才振作起来跟反对党一决雌雄，后来他当上了美国总统，并改变了美国的历史进程。
“所有人都会害怕死亡，但是真正的勇士却会舍生忘死，奋勇向前，他们也许会战死沙场，但是这样的人往往会取得胜利。”这句话是一位古希腊的国王说的，还有什么比克服恐惧，迎接挑战更有意义呢？
施瓦布知道挑战的巨大的力量，普拉特也知道，当然还有个叫阿尔·史密斯的人也深通此理。
在鬼岛西端，有一座臭名昭著的“星星监狱”。这座监狱没有典狱长，里面有许多的凶恶罪犯，随时都可能发生危险。
当时的纽约州州长阿尔·史密斯需要一位坚毅、勇敢的人，去治理“星星监狱”。可是谁能胜任这个职位呢？他把新汉普顿的刘易斯·劳斯（前文提过）招致麾下。
当劳斯站在他面前时，他轻松地说：“去照顾星星典狱，当典狱长如何？那里需要一个有经验的人！”
劳斯感到很意外，他知道“星星监狱”的情况，那里是个危险的牢笼，去那个地方任职对自己的政治前途是好是坏还是个未知数。要知道那里的典狱长，一换再换，从来没有一个能够做上三个星期的。他要考虑自己的政治前途，那值得去冒这个险吗？
史密斯见他犹疑不决的样子，微笑说：“年轻人，我不会怪你感到害怕。因为那里确实不是一个太平的地方，那里需要一个有才干、有魄力的大人物。”
史密斯对劳斯发起了挑战？劳斯的心中马上泛起了一种尝试要做一个大人物的冲动。
于是他去了，而且他在那里待了很久。结果，他成为了星星监狱最著名的典狱长，他所著的那部《星星二万年》卖到洛阳纸贵，畅销全国。他还在广播里讲述了他在狱中生活的故事，这些经历都被他改编成了多部电影。他对罪犯的人性化管理，促进了美国监狱的改革。
菲尔斯通橡胶公司的创始人哈维·菲尔斯通曾经这样说：
“别以为用高薪，就能网罗最好的人才替我工作。能在公司接受不断地挑战，才是人才们最感兴趣的。”
伟大的人类行为学家弗雷德里克·赫兹伯格也认同这个说法。他深入调查了从工厂工人到公司高管的工作态度。你认为人们工作最强的动力是什么？金钱？良好的工作环境？优越的福利？不！都不是！最能激励人的是工作的挑战性，如果这份工作有趣而刺激，那么员工都喜欢得到这份工作，并把它干好。
任何一个成功人士，都喜爱竞技！因为那是个表现他自己的机会，能证明他的能力和价值。这就是那些比如说吃馅饼那样的离奇古怪的竞技比赛存在的原因，因为人们总想找到一个舞台，超越别人，受到他人的尊重。
所以，如果你是一个精神饱满、血气方刚的人，就必须记住第十二项原则：
多给他们点挑战吧！
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