槐树街突然安静下来，很快又喧哗一片。吵闹声迅速漫延，转眼就让整个长乐坊陷入沸腾。无数人影从街边的酒肆青楼里蜂拥而出，密密匝匝地挤在街道两旁，将满含惊喜的目光齐齐投向长街那头。
“岳武极！是岳武极！”
“重阳公！竟当真是他老人家！”
此起彼伏的惊呼声中，夜色下走出一道壮如山岳的身影。数千双目光立时变得无比炽烈，内里充满了对那道身影的敬畏。
此时风疾雪重，来人却只随意披了件袍子，一双如刀锐目透着摄人心魄的寒意，两片斑白鬓角染出能压霜雪的肃杀。
随着那道身影大步走过长街，所有佩刀之人无不抱拳肃立，只因来人亲手将刀这件兵器立在了当世武道最巅峰，令天下所有用刀之人都与有荣焉！
六非剑神方神剑曾一剑光寒十五州；
白衣剑圣段白衣曾剑藏天下尽白衣；
两柄交相辉映数十载的神剑道尽了剑客风流，如今则由这口霸气绝伦的神刀锋芒盖人间！
这位于风雪中徐行漫步却又风雪难侵的雄伟男子不是皇者胜似皇者，只因他叫岳知峰。
“武道崑岳，唯我知峰”的岳知峰！
在所有人满怀敬意的注视中，岳知峰终于来到八方居外。当他停下脚步，人们便看到了一座巨峰拔地而起，耸峙云霄刺破天际。
“晚辈斗胆请问重阳公，我兄妹二人几时得罪过您老人家？”早已和众人一同来到八方居门外的曲鸥率先问道。他想不明白，眼前这位当世武道第一人为何要对自己兄妹恶言相向。说句长他人志气的话，这简直如同猛虎对着羔羊龇牙，不是饿，就是闲。可就凭他曲氏兄妹这点能耐，即便祖坟冒了青烟，怕也没资格惹上重阳九曜这等神仙般的人物。
“丧性败德的东西，滚！”岳知峰撇嘴啐道，一个“滚”字出口，竟令兄妹二人的佩刀应声崩裂，碎作满地残铁。
骂走秽乱人伦的曲氏兄妹，岳知峰又转脸看向躲在远处的柴洵，只目光一触，就让后者瘫坐在地。岳知峰哂笑一声，视线再次扫过人群，最终落在田知棠身上。
“你，出来说话。”
“晚辈田知棠，不知前辈有何见教？”眼见岳知峰点名自己，俨然一副来者不善的语气，田知棠虽满心愕然，却还是迈步去到街心，向对方郑重行礼。
“听说你的剑有些邪门儿。”岳知峰随手一指田知棠夹在腋下的竹鞘剑，“我想瞧瞧是怎么个说道。”
人群一片哗然，谁都不曾想到堂堂武道四极之首深夜冒雪进城，竟然只是为了看一个后生晚辈的剑？
唯独田知棠一改方才惊讶，迅速冷静下来，心说这只怕是李凤桥搞的鬼。除了那只与岳知峰交情匪浅的老乌龟，天底下再没人有这么大的面子，能让对方屈尊来找自己一个无名小辈的麻烦。
“抱歉！”心下既生明悟，田知棠果断摇头拒绝。
“剑出必三忌？”岳知峰似乎早有所料，笑着又问。
“是！”田知棠正色颔首，确定自己没有猜错。
剑不轻出，出必三忌。
三忌者，胜负、恩怨、名利。
这是当年田家祖上亲手刻在宗祠诫剑碑上的碑铭，也是每一个田家后人都必须恪守的祖训。知道田家这句祖训的外人寥寥无几，而李凤桥正是其一。
“不给看？那你就接我一刀。”岳知峰闻言大笑，说话间右手高高抬起，“三忌无生死。接不住，你死。看刀——”
手刀轻描淡写地挥落，竟绽出耀眼金光，逼得满街风雪退散！
以无上真气催发的璀璨刀光霎时间照得长街大亮，也照亮了田知棠握住剑柄的右手。眼见自己避无可避，他只得拇指发力一勾，那根原本将剑柄与剑鞘牢牢系在一起的细麻绳就此绷断。这声响明明细不可闻，偏又教旁人无不生出强烈错觉，仿佛山崩地裂震惊千里！
如同烈日当空的金赤刀光转瞬即至，田知棠手中也迸出一抹森然剑芒，并非刺眼的金，也非灼烈的红，而是冷冽的白，胜过白玉，也胜过冰雪。任何人看到这种白，脑海里首先想到的一定是白绫、白幡，还有出殡时漫天飘撒的白纸钱。
因为这种白已经不再只是颜色，更是一种象征。
白芒激射而出，金光冰消雪融。
一切都发生得如此之快，以至于没人看清岳知峰是如何赤手挥刀斩退风雪，也没人知道田知棠是如何锋芒出鞘傲然争辉。人们只知道后者竟当真接下了这一刀！哪怕他已足足后退十丈，嘴角也渗出一抹刺眼腥红，可世间又有几人能够接下重阳九曜当面一刀？
“刺我一剑！不刺，你还是死！”未等人群惊呼失声，岳知峰再次大笑。
于是田知棠果真就刺了！
只见他抹去嘴角血迹，双手平举长剑，一缕寒彻周天的无形杀气自那口锈迹斑驳的铁剑上应激而出，仿佛令这雪夜都有了某种玄之又玄的变化——
一切都变得无比缓慢，缓慢得近乎停滞。狂风喑哑，暴雪骤停，万千雪花尽皆悬浮于半空。
当所有一切都陷入静止，一点冰霜却在田知棠脚尖凝结，又以之为中心向四面八方飞快漫延，转眼便覆盖了街面，爬满了墙壁，然后以更快的速度一直延伸向外，直达天际，霜覆万里！
“好凌厉的剑意！来！”岳知峰目光灼热，丝毫不为眼前幻象所动，反而向对手发出邀请。
田知棠面无表情，长剑应声刺出。此时恰有一朵雪花悬停于剑锋前方，可是当剑锋穿过，雪花却纹丝不动，似乎穿过它的并非剑锋，而是一抹无有实质的幻影。
夜空突然亮起，一道冬季罕见的惊雷轰然炸响，亮白电光穿破浓云刺向大地，一如田知棠刺向岳知峰的剑。
那是一种说不清快慢的速度，一种说不清轻重的力道，你觉得它是怎样，它就是怎样，但无论怎样，当这一剑刺出，偌大天地都在众人眼中化为虚幻，只有这一剑真的不能再真。
人生虽百年，最真实者，不过生死而已。
这一剑，就是生死。
闪电一点点割裂雪夜，剑锋也一寸寸接近目标，直到前者终于击中大地，在地平线上激起一圈明亮光晕，后者也刺到岳知峰身前尺许，却被一层无形屏障所阻，在两股力量地挤压下迅速弯曲。
光晕越来越大，铁剑越来越弯，随着光晕放大到极限，田知棠手中铁剑同样弯曲到了极限，崩得铁锈四散飞溅，显出寒光凌冽的剑身。
突然，铁剑曲而复直，远处光晕中心亦有火光暴起，雷霆之威猛地突破束缚，一声震耳欲聋的鸣爆在天地间轰然炸响，鼓荡风云。
巨响声中，田知棠倒飞而出，口中喷溅的鲜血在白雪映衬下红得格外妖异。
“好小子！还能起身否？”岳知峰的笑声第三次响起，任谁都能听出其中的激赏之意。
“能。”田知棠拄着长剑艰难站起。
“聊几句？”岳知峰又问。
“好。”田知棠强自咽下一口血沫，踉跄着走向对方。
二人双双离去。
长夜依旧，燎州城却已全无睡意。
半个时辰后，城外岁寒岭。
伸手掸落肩头积雪，田知棠望了眼远处灯火阑珊的燎州城，有些沉不住气的他刚要张嘴问出心中诸般疑惑，站在前方的岳知峰却已抢先开口。
“你的事，老李都和我说了。”
“就知是他！”田知棠心说果然，嘴里却道：“他请前辈出手，是想让我知难而退？”
“他是一番好心。”岳知峰淡淡道。
田知棠哂笑不语。
“其实他也为难。”岳知峰回头瞅了田知棠一眼，竟又长吁短叹道：“唉——说来还是你爹当年造下的孽，若非他在大王关下那惊世一剑斩去我大虓武林泰半菁华，咱们这些老骨头如今又何须为了后继无人发愁？说回李凤桥，这老家伙可比仇老生还苦，东海阁好歹还有那么三瓜两枣的，偌大一个定阳李氏却挑不出一个能入眼的小辈，全靠他独挑大梁。眼下朝中局势波诡云谲，连带着定阳那头也不安稳，毕竟三辅之地么，只需京师起点风，定阳就要翻出浪，可他还是放着家里的事情不管，专门为你跑了一遭。马上快七十的人了，来回几千里地，铁打的身子骨都吃不消，你却当面拿话挤兑他，还什么‘渔父是渔父，屈子是屈子’？你倒同我讲讲，谁是渔父？谁又是屈子？这也就是看在你爹当年是为——唔——总之是看在你爹的份上，他才无心与你计较，但凡换一个后生晚辈，敢在他面前如此没大没小地试活着？都不用他张口，别人爹娘师父就会立马动手清理门户！”说到此处，岳知峰再次瞪了田知棠一眼，直把后者臊得是面红耳赤，心说自己确实有些不通人情，竟完全没有体谅过李凤桥的难处。
“不过他是他，我是我！”岳知峰忽然话锋一转，豪气大笑，“老子等了这么多年，好不容易等到一个像样的，岂能再次错过？知道你小子最大的顾虑是什么，我已让人给一法寺和广成观分别带了话去，让他们不要再玩当年那些下三滥的手段，不然老子非拆了他们的山门不可。满天下的和尚道士围着一家人下黑手，神仙都招架不住，亏他们做得出来！真他娘的无耻！”
“前辈，您——”田知棠满心惊讶地看向对方，一时竟不知该作何反应。
“我只不许他们同你玩阴的，其他事就要看你自己的造化了。哦，对了，我得给你提个醒儿，佛门道门如今各有一株千载难寻的好苗子，一个法名‘净缘’，另一个叫作‘世尘子’，年纪都跟你差不多。如果他们舍得把这两人放出山来，你可千万不要掉以轻心。净缘如何我不晓得，那世尘子却是道门千年以降，第五个将‘观执’练到第八重境界的不世奇才。我见过这小道士，人品不错，就是脾气太横，比老子都横，一看就是兴云子那夯货教出来的。”
“前辈大恩，晚辈无以为——”田知棠撩袍便要拜倒，却被岳知峰伸手托住。
“恩个屁！举手之劳而已。话说回来，我倒真想问个明白，你们海池鲲鹏为何要‘矢志断长生’？”
“晚辈请问前辈，何为道？”面对岳知峰的问题，田知棠不答反问。
“道可道，非常道。你这个问题太大，没人答得了。”岳知峰摆手笑道。
“那么前辈以为，长生是否是道？”田知棠又问。
“唔——”岳知峰想了想，耸肩说道：“虽然我不信这玩意儿，但古往今来，无数才智高绝之人都说长生是道，还是大道至道。”
“可家父生前说过，这些人要么愚蠢透顶，要么大奸大恶！所谓‘长生大道’，根本狗屁不通！”田知棠闻言嗤道。
“哦？此话怎讲？”对于田知棠的失礼言行，岳知峰并不见怪。
“前辈有所不知，昔日我海池祖师曾言：道生阴阳，化育万物。阴阳者，一体之两面也，阳生而阴杀，是故有生必有死，有死方有生。天生万物而杀万物，众生无有不死，万物无有不灭，此为道。是故长生非道，不过痴人之妄念，小者蛊惑人心，大者祸国殃民，不可不察！”田知棠正色道。
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